Я объехала сорок четвертый дом, чтобы увидеть машину Кристиана, и вот удача – она действительно стояла припаркованной у дома. Теперь оставалось ждать. Я, обмотав руку салфеткой, чтобы не испачкаться, спустила цепь с велика, зашла в кофейню на углу дома, взяла круассан, кофе и села на открытой веранде, не сводя глаз с голубой машины. И снова удача – в четверть первого к ней направлялся Кристиан. Преодолев бешеное биение сердца, на ватных от страха ногах я вскочила, чтобы скорее взять под уздцы мною же поломанного коня и быстрее добраться до Кристиана, чтобы он заметил меня и помог надеть цепь. Но, как только я подбежала к велосипеду, намереваясь перекатить его на противоположную сторону дороги, рядом со мной возник парень, примерно моего возраста, и положил руки на мой руль:

– Так ты далеко не уедешь, цепь слетела.

– Я знаю, отпусти, я спешу.

Парень не убирал рук и не сводил с меня глаз, по-дурацки улыбаясь, пока я не отрывая взгляда смотрела в сторону голубого БМВ.

– Да стой ты. Я же помочь хочу. Меня, кстати, Ной зовут.

– Ной, отпусти велик, я сама справлюсь.

Кристиан сел в машину. Парень убрал руки.

– Как знаешь. Перепачкаешься же.

Я посмотрела в сторону машины, она двигалась к нам.

– Подожди, – сказала я парню. – Какая цепь, ты о чем?

Я наклонилась к колесу, натянув бейсболку на глаза так, чтобы Кристиан точно меня не узнал, даже если бы прошел рядом в двух шагах. Парень тем временем на раз-два справился с задачей, испачкав все пальцы в мазуте, пока я смотрела, как голубое пятно машины растворяется на горизонте у подножия такого же голубого неба.

– Ну вот, все в порядке.

– Как, ты сказал, тебя зовут? Ной? Так вот, Ной. Все не в порядке. Ты сейчас все испортил. – И ничего не объяснив, я села на велик и поехала в противоположную сторону, к нашему с Энн дому.

Подъезжая к нашей улице, я получила от Энн сообщение: «Кэтти, у меня роман с Романом, сегодня меня не жди. Все прекрасно, я уже на девятом небе».

«Хм, – подумала я, – с Мэттом Энни была на восьмом небе. Значит, все сходится. За Энн можно не волноваться».

Было жаль, что план с Кристианом не удался. С другой стороны, я так и не придумала, что скажу ему при встрече и чем должен закончиться наш разговор. Внутренний голос стал убеждать меня отказаться от идеи увидеть его вновь, и мне почти удалось согласиться с ним, пока к моему окну не подкралось вечернее закатное солнце, огненный шар которого окрасил малиновым все небо. И как только оно скрылось за дальней серой многоэтажкой на горизонте, я натянула джинсы и футболку, взяла практикум по семейному праву, положила его в сумку за двадцать долларов и вышла. Ноги сами повели меня к метро. До дома Кристиана было всего три станции с одной пересадкой. В метро я придумывала новый план, как случайно встретиться на улице. Но прибыв на место, я несколько раз обошла дом Кристиана и соседние дома и с ужасом обнаружила, что его машины нигде нет. Я зашла в уже знакомое кафе, села на веранде, снова заказала кофе и круассан и принялась одним глазом читать статьи, а другим – ловить каждую проезжающую мимо машину. Не помню, как все мое внимание переключилось на изучение статей, но я оторвалась от книги, только когда услышала слова официанта: «Простите, мисс, мы закрываемся через пятнадцать минут». Ждать дольше не было смысла. Я еще раз взглянула в сторону дома Кристиана, потом дугой обвела взглядом ближайшие парковочные места… и увидела возле соседнего дома голубой БМВ. Три восьмерки красовались на заднем бампере. Я все-таки пропустила машину.

– Простите, можно счет и ручку? – спросила я у официанта.