‒ Вот это запасы! ‒ восторженно пискнул Захар, озираясь с открытым ртом, из которого валил пар. В отсеках стояла африканская жара по сравнению с тем, какой лютый мороз господствовал на складе. ‒ Да вы шикуете. Это не какой-то белок быстрого приготовления, а настоящие деликатесы.

На полках действительно, и без доставки «Симаргла», разместилось достаточное количество коробок, способных обеспечивать колонию ближайший год.

‒ Кто на что учился, молодой человек, ‒ высокомерно парировал директор.

‒ А он и не глупый, ‒ хмуря лоб, заступился за подопечного Михалыч. – Просто мелкий – сирота. У него нет обеспеченных родителей, что заплатили бы за образование.

Павел избегал полемики с людьми не своего интеллектуального уровня, так что ограничился надменно задранным носом, и указал на небольшое пустое пространство.

‒ Нескоропортящиеся продукты оставьте ближе к входу, там теплее. Остальные контейнера предназначены для холодильной камеры. Надеюсь, условия хранения на судне строго соблюдались. В морозилку их не заносите. Она переоборудована в научных целях. Ни к чему мясо превращать в сосульки. Поставьте там, где есть специальная разметка. В хранилище достаточно холодно, не пропадет.

Директор поспешил удалиться.

– Подождите! – всполошилась Яра. – А как же коробки особого назначения? – на борту «Симаргла» помимо должности второго пилота, она выполняла обязанности экспедитора, отвечала за сохранность и учет груза. – Нам неприятности ни к чему. Обвините потом, что украли что-то ценное.

Сорма рассеянно забегал глазами по лицам присутствующих, соображая, о чем речь. Ничего не оставалось, как пояснить:

– У нас в наличии отдельная накладная: двадцать ящиков с высшим статусом важности и пометкой «не для складского хранения». Мы должны передать их непосредственно вам. Быть может это компоненты для починки системы отопления? – предположила Ярослава, всматриваясь в глаза мужчины под защитной маской – понял или нет, что от него хотят.

Павел понял, но выглядел озадаченным:

– Принесите их в лабораторный сектор, отсек Л3, но возиться придется вручную. Туда ходит только пассажирский лифт.

– Груз очевидно тяжелый, – оперативно вмешался Дальний, выступив добровольцем. – Мы с напарником быстро управимся.

Своей навязчивостью Демид вновь смутил директора. Но на сей раз Сорма колебался недолго.

– Конечно, – решительно согласился он, внимательно изучая громил.

‒ Я пойду с вами, ‒ моментально среагировала Вертянская, преграждая путь Дальнему и Режеву. ‒ Нужно заполнить официальную форму и…

– Толпа мне ни к чему, – отрезал Павел. – Перешлите документы на часовой коммуникатор охранникам.

– Но я второе лицо на борту космолета и…

‒ А я руководитель «Надежды», ‒ гневно перебил директор и, с невероятной легкостью для худого коротышки, сдвинул девушку с пути. ‒ И сам решу, кто и чем займется на моей станции.

‒ Я настаиваю! ‒ не унималась Ярослава, вновь вырастая на пути трех мужчин.

‒ Вы сказали «второе лицо»? ‒ сердито расставляя руки по бокам, переспросил Сорма. ‒ Кто первое? ‒ обратился он к остальным членам команды.

‒ Я, ‒ пряча глаза, как провинившийся первоклассник, но поднимая руку, обреченно сознался Строганов. Он достал сигарету и сунул в рот, чтоб успокоить нервы.

Павел презрительно скривился, не поленился подойти, и выхватил сигарету изо рта гостя.

‒ У нас не травят здоровье, капитан, ни свое, ни тех, кто рядом. Лучше позаботьтесь о поведении подчиненных, пока я не доложил в «Будущее», что вы препятствуете доставке важного груза.

‒ Но я… ‒ предприняла попытку защититься Вертянская.

‒ И научите их соблюдать субординацию! ‒ в очередной раз оборвал ее директор, багровея от злости под своей плотной маской.