Он глубоко вздохнул и захлопнул книгу, что держал в руках. Трижды перечитав абзац, он никак не мог уловить смысл, его мысли не были сосредоточены на книге и никак не хотели на неё переключаться, как бы он себя не заставлял. Его больше волновал вопрос, что ей сказать, когда она вернётся, и как себя вести.

После долгого кажущегося ему бесконечным дня наступил вечер, и они вернулись домой. Только услышав подъезжающий ко входу автомобиль, он побежал к лифту, из которого вскоре вышли они. У его мамы в руках был пакет, судя по запаху, с креветками, которые он попросил. У Хикари было хмурое лицо, но оно просияло, как только она его увидела. Он заметил это и понял, что она тоже рада его видеть.

– Привет, – поздоровался он.

– Привет, – ответила его мама и потрепала за волосы. Хикари вместо приветствия показала ему язык.

– Дура, – сказал он, но в голосе не слышалось ни капли злости.

– Сам такой, – ответила она и улыбнулась.

– Я смотрю, вы поладили, Себастьян? – спросила мама, понаблюдав за ними полминуты.

– Не-а, – сказав, он помотал головой. – Я пришёл к выводу, что понять это создание невозможно. Она же…, – Он покрутил пальцем у виска. – Ты знала, что она верит в вороватого гномика, который, если положить в темноте конфетку и сказать, чтобы он её не крал, её сворует? А ещё она верит в зубную фею, деда мороза, в зелёных инопланетных человечков, в монстров под кроватью…. И это далеко не всё.

– Зубная фея и дед мороз существуют! И вообще, если я вот такая. – Она покрутила пальцем у виска. – То ты вот такой. – Теперь она крутила пальцами обоих рук у висков. – Вы знали, что он боится дождевых червей? А перед едой он моет руки не по запястье, как все нормальные люди, а по локоть! А ещё он постоянно переставляет специи по своему порядку, хотя ими даже не пользуется!

– Специи должны стоять по порядку, как у всех – соль, а только за ней перец. Так принято.

– В голове твоей тараканами это принято, а у людей они стоят, как им удобно.

– Даже звучит неправильно. Соль и перец. Или перец и соль. Явно ведь первое.

– А вот и нет!

– А вот и да.

Поспорив ещё немного, они приступили к совместному ужину. Это был первый совместный ужин с момента её переезда. Сидя втроём за столом, они, конечно, не забывая иногда спорить и переругиваться, общались. И это получился на удивление обычный разговор о первом дне Хикари в школе, её новом учителе и одноклассниках. Когда ужин закончился, мама пошла к себе, а они остались вдвоём. Разошлись по комнатам они, только когда всласть наругались друг с другом. На это ушёл не один час.

С того дня их отношения заметно потеплели. Нет, ругаться они не перестали, но теперь у них не было цели сделать друг другу больно. От того и пакости стали безобидными – отныне платья Хикари и книги Себастьяна были вне опасности.

Две недели почти без перерыва лили дожди, а на улицу едва ли можно было выскочить без куртки, но конец сентября смог порадовать хорошей погодой. Этим тут же воспользовалась Хикари – хороший шанс нарисовать осенний пейзаж. Листва, как и полагается, окрасилась во все возможные оттенки жёлтого, красного и оранжевого. А вид с самой высокой лоджии на лес открывался сумасшедше красивый. Вечером, когда солнце начинает падение за горизонт, Хикари забралась наверх и, хлюпая ботинками по ещё невысохшим лужам, выбрала самое живописное место.

Прошло около двух часов с начала работы, когда она почувствовала хорошо знакомый ей запах.

– Себастьян, – сказала она, обернувшись.

– Да как ты это делаешь? – искренне изумился Себастьян.

Она сидела спиной к входу и не могла его увидеть, а он специально вошёл бесшумно, на цыпочках.