Алексей был на месте почти за час до назначенного времени. Он сел на тенистую лавочку напротив фонтана, с которой хорошо просматривалась вся площадь. Ему хотелось видеть, как она подойдет, сможет ли он узнать ее из толпы. Он так и не спросил ее о том, как она выглядит. Посчитав этот вопрос бестактным, он не стал этого делать. Речной ветер покачивал крону большого раскидистого дерева и солнце, пробивающееся сквозь нее, то и дело светило Алексею в лицо. Он где-то читал, что канун праздника лучше самого праздника. Чувствовалось приятное волнение, а время, как назло, шло очень медленно. Алексей держал телефон в руке, отвечая на Катины СМС, и, хоть время и отображалось на мобильнике, все равно, по привычке посматривал на циферблат наручных часов.

Когда Алексей издали, увидел Катю, то сразу понял что это она. Катя была почти на голову ниже его, среднего телосложения, но скорее худенькая. У нее было почти круглое лицо, длинные темно-каштановые волосы и большие карие глаза. На ней были кеды, синие джинсы и розовая футболка с какой-то размазанной надписью. Но что-то в ней было такое, что притягивало его взгляд. Словно поймав его взгляд, она, уже не смотря по сторонам, сразу пошла в его сторону. Время, последний час еле тянувшееся, казалось, остановилось совсем. Несколько секунд они просто молча смотрели друг другу в глаза, наконец, Катя тихонько сказала:

– Привет.

– Привет! – Улыбнулся Алексей – Как добралась?

– Хорошо – Катя немного стеснялась.

– Пойдем тогда прогуляемся?

– Да, конечно!

Рядом с фонтаном было летнее кафе-шатер красного цвета. Внутри было душно и накурено, а меню состояло из беляшей, пива и мороженного. Они решили зайти, но им там не понравилось с самого начала. Полистав меню и изучив обстановку, они посчитали, что это самое неинтересное место на всей набережной и отправились гулять тенистыми аллеями. Беседуя обо всем на свете, они снова никак не могли наговориться. В самом конце набережной они, свернув в переулок, вышли на Астраханскую улицу. В этом месте, на перекрестке, был ларек с мороженым, летом к нему всегда была очередь, и по вечерам уже почти ничего не оставалось. Но сегодня им повезло.

– Что есть?– спросил Алексей у продавщицы, полной женщины без возраста. Та улыбнулась:

– Сегодня есть все!

– Ты какое мороженое будешь?– спросил Алексей у Кати.

– Вот это, в стаканчике!– Катя показала на витрине на любимое мороженое Алексея, самое простое и недорогое. Белый пломбир в вафельном стаканчике. Обычно его знакомые не любили это мороженое, считая его слишком невзрачным, Алексею же оно напоминало детство.

Пока Алексей покупал мороженое, Катя внимательно изучала фасад жилого дома рядом.

– Леш, смотри! – она показывала на третий этаж.

– Куда? – Алексей не понимал, о чем она говорит.

– Ну, вот же, смотри, тут два одинаковых балкона рядом. На них две одинаковые решетки. На одном красиво смотрится, а на другом совершенно несуразно. Алексею пришлось согласиться. Это действительно было так. По крайней мере, ему тоже так казалось. Он знал родную Астраханскую улицу вдоль и поперек и уже давно заметил эти балконы.

Вскоре они сидели на той самой лавочке, смотрели на реку и ели мороженое. Катя смеялась и болтала без умолку.

– Знаешь, а ведь если бы не та ошибка, то мы бы так и не встретились. Твой номер отличается всего одной цифрой. И именно ее я случайно набрала. А так ведь у нас с тобой совершенно разные маршруты. Я думала об этом, когда сегодня ехала к тебе. Может, если люди должны встретиться, то они встречаются, несмотря на маршруты и обстоятельства?

– Значит, это не было ошибкой. Кто знает. Может и так.