Финал: «Ваш выход, герои»

Когда мы приняли решение отправиться за пластинами (неожиданно, правда?) – нас решили собрать в дорогу.

Нам выдали:

Карту до деревни (безумно полезную с учетом того что я там жил).

Мешок для пластин (с датчиком веса – «Не пытайтесь сжульничать»).

Напутствие:

– Если не вернётесь через неделю, пострадает не только ваше достоинство, а так же у нас появится повод проверить исследование наших ученых на тему «Сожжённая деревня как прекрасный мотиватор для повышения работоспособности на 22%»

– А вам не кажется это слегка не этичным? – заметил я

– Этичность не играет роли, когда речь идет об общем благе.

– А это уже попахивает другой идеологией, вполне себе опасной…..

Но поспорить с таким аргументом мы уже не могли.

У выхода нас ждал «экскурсовод»:

– Перед уходом – сувенир! – Он сунул нам брошюру: «10 причин, почему поверхность – ошибка эволюции».

– Вы же знаете, что вы раньше тоже жили на поверхности? – спросил Мармот

– Так и книжка не для нас – назидательно отметил гном.

Мармот вздохнул:

– Интересно, будет нам хоть какая-то польза от этого кроме перевыполнения плана по шагам?

– Мы закроем последний заказ моего отца и он точно сможет упокоиться нормально, – ответил я. – да и жители ближайших двух деревень будут обязаны нам жизнью, хоть и не будут знать об этом.

– Мы можем им сказать, сказать, например, что мы спасли их от нашествия саранчи

– Ага, и других казней египетских, палку то не перегибай

– Ну как знаешь, а то может и фигурки бы наши продавать начали в местных лавках, мою красивую, твою не очень.

– Это почему же?

– Ой, ладно, обе красивые.

По пути из НКР я думал о том, что хоть пластины и не станут ключом к открытию истины числа 42, зато сохранят хрупкий баланс хотя бы в этом отдельно взятом кусочке земли, что, в принципе, уже хорошо. А я, я продолжу свой поиск, уже с молотом и новым опытом.

(Продолжение следует… Впереди – возвращение в пепелище, встреча с земляками и вопрос: что ценнее – пластины или жизнь отдельно взятой деревни?)

Когда мы снова перешли мост сомнительной прочности и грибного аромата, нас уже ждал Гарк с довольной физиономией и нашим молотом в руках.

– Вот ваша железяка, – протянул он мне молот. – Вы, мало того, что живы, так ещё и выглядите вполне себе ничего. А что же хотели наши бритые собратья?

– Можешь сказать Борку что волноваться не о чем, они просто хотели увидеть нас и получить свой заказ, который они делали моему отцу.

– Это настолько банально что даже не интересно. А мешок вам зачем?

– Грибы собирать, – съязвил Мармот, – разве ты не знал, что это самый экологичный вариант сбора, они ещё и прорости могут заново прям в нем?

– Нам предстоит вернуться в мою родную деревню и всё-таки принести НКР их заказ, сами то они не больно любители ходить наверх.

– Это верно, а вот я бы с вами прогулялся, тем более что вы всё равно вернётесь сюда, – мечтательно сказал Борк, – и ещё один повод у меня есть, у нас новый тотализатор: 3 к 1, что вас арестуют как дезертиров, 5 к 1, что мы все вернёмся целыми. Я не могу упустить такой прекрасной возможности лично повлиять на своё обогащение.

– Чёрт, – выругался я, – мы совсем забыли про нашу армейскую службу…. И потом, разве это честно, если ты напрямую будешь влиять на исход пари?

– Пока я не пытаюсь вас убить – никаких противоречий нет.