Я переживала и проигрывала в голове, как могла бы повернуться моя жизнь, если бы я была смелее. Мне искренне не хватало Алекса. Я вспоминала наши крутые моменты и неожиданные свидания, его спонтанность и открытость. Я скучала. Алекс полностью вычеркнул меня из круга знакомых.

Спустя шесть месяцев в октябре того же года Алекс женился. Его избранница, как и я, была из Москвы. А познакомились они, по словам друзей, именно в тот самый приезд Алекса в столицу, когда я сообщила ему о своем решении расстаться.

Сейчас я понимаю, что мои страхи не дали мне решиться на переезд. У Алекса же не было подобных «тараканов», он был готов создать семью и сделал все, чтобы его мечты стали реальностью. На тот момент я выбрала карьеру – и не зря. Когда после нашего прощального разговора я пришла в понедельник на работу, то узнала, что меня повысили.

Наша встреча с Алексом показала мне, что я еще не готова начинать серьезные отношения. Работа была в приоритете. Я просто не осознавала это раньше, когда загадывала свой список желаний под Новый год. Одна часть меня хотела отношений, влюбленности и романтики, другая – боялась ответственности, договоренностей, потери свободы. Наверно, именно поэтому я решила не торопить события и пустить все на самотек. Тем временем в Москву пришла весна.

Весна в Москве может быть промозглой и холодной в марте, но в апреле зима неизбежно сдает позиции: приходит солнечная погода, небо светлеет, и день становится длиннее. Когда я ухожу из офиса в семь вечера, еще светло, и кажется, что день только начинается, а перед тобой миллион возможностей, как его провести. Как в субботнее утро выходного дня.

Помню, был именно такой день, когда хотелось выбежать с работы и окунуться в романтику весны. Я направлялась в сторону гастробара, где мы договорились увидеться с подругами после их возвращения из Италии. Я шла быстрым шагом от Кузнецкого моста по Большой Дмитровке, пальто нараспашку, стук каблучков, легкие и стремительные движения. В наушниках играла Карла Бруни – L’amoureuse. Я немного опаздывала, и это слегка взволновало меня: почему-то казалось, что сегодня должно произойти что-то важное. До места встречи: восемь, пять, одна минута…

Я зашла в ресторан, но моих подруг все еще не было, кроме одной – Лилии. Она единственная пришла вовремя и уже заказала для нас бутылку белого вина. Я очень люблю Лилию за уверенность и бешеную энергетику. Кажется, что ей никто не нужен в мире, и все, что происходит, – все это ради нее и вокруг нее. Мне всегда нравилось ее чувство стиля, вот и на этот раз я заметила высокую шпильку, нюдовую кожаную юбку, водолазку на тон темнее, новую прическу.

Подтянулись и остальные подруги – Ася и Вика. Наша беседа после обмена общими фразами плавно перетекла в рассказ моих подруг о посещении горнолыжного курорта в Италии, поездке на неделю моды в Милан и царившей там атмосфере, итальянских приключениях и новых знакомых. Мы продолжаем болтать, заказываем закуски к вину и основные блюда. Это была такая встреча, которую ты ждешь, чтобы обменяться новостями и вдохновиться на новые поездки, неторопливо поужинать в компании интереснейших людей.

Тут я замечаю, что на меня то и дело поглядывает приятный мужчина, сидящий за стойкой в окружении друзей, которые громко смеются, то и дело перебрасываются фразочками, и от этого их компания кажется группой фанатов на футбольной трибуне в ожидании гола. На вид мужчина казался старше меня лет на пятнадцать. Я поделилась с подругами своей догадкой. Выяснилось, что Лилия его знает – это ее хороший знакомый, Миша. Большой Миша (или Big Mike) подходит к нам, и в тот же момент подбегает официант и предлагает нам попробовать вино, которое заказал для нас мужчина.