Немножко осмелев, Илья Андреевич прошёл мимо пальм к девушке. Та, оторвавшись от какого-то журнала, подняла на него глаза и спросила, слегка склонив голову набок:

– Здравствуйте? Что вы хотели?

– Здравствуйте, я – Котиков, – растерянно пробормотал Илья Андреевич, – Игорь Алексеевич…

Девушка поняла его с полуслова, кивнула и тут же подняла телефонную трубку.

– Наташ, – сказала она, – Тут пришёл Котиков к Игорю Алексеевичу.

Положив трубку на место, девушка приветливо улыбнулась и показала на роскошный кожаный диван возле стеклянной стены.

– Присаживайтесь, пожалуйста, – сказала она, – Игорь Алексеевич вас ждёт, и сейчас вас к нему проводят.

Котиков присел на мягкий, очень мягкий, кожаный диван. Сразу захотелось посидеть тут как можно дольше… Однако уже где-то через пару минут раскрылись дверцы лифта, и в фойе шагнула другая девушка, чуть постарше той, что сидела на рецепшен, но тоже красивая и с похожей причёской – тёмные волосы были зачёсаны назад и наверх. Девушка едва заметно кивнула своей коллеге с ресепшен и остановилась напротив дивана.

– Господин Котиков? – спросила она.

– Да-да! – суетливо отозвался Илья Андреевич и торопливо поднялся с дивана.

– Очень хорошо, что вы приехали, – сказала девушка, и Котиков сразу же узнал её голос – это она звонила ему сегодня утром.

–Я… – было не совсем непонятно, что хотел сказать Котиков, но девушка кивнула в сторону лифта, который всё ещё стоял с раскрытыми дверями.

– Прошу вас, – сказала она, – Не будем терять времени.

Уже в лифте Котиков не удержался и спросил:

– Извините… А что это всё вообще значит?

Девушка снисходительно взглянула на него сверху вниз и ответила:

– Не волнуйтесь. Просто Игорю Алексеевичу интересно ваше мнение по одному вопросу.

– Вот как… – едва слышно пробормотал Котиков.

Лифт остановился на нужном этаже, и они вышли и пошли по коридору. Девушка шла впереди, и Илья Андреевич просто был вынужден смотреть на её стройную фигурку и аккуратную попку под короткой юбкой. «Наверное, я каким-то образом попал в параллельный мир…» – успел подумать он.

Игорь Алексеевич оказался бодрым, энергичным мужчиной, которого вполне можно было назвать пожилым. Он выглядел заметно старше Котикова, лысый, немножко более упитанный, чем следовало, с выдающимся округлым животиком. Впрочем, его энергии можно было только позавидовать. Едва Котиков вслед за девушкой вошёл в кабинет, Игорь Алексеевич выскочил из-за стола и как-то очень уж воодушевлённо устремился ему навстречу.

– Котиков? – радостно спросил он, – Почти узнал! Изменился, но… Все мы понемногу взрослеем. Здравствуйте! Очень рад встрече! Вы меня помните? Давайте, снимайте пальто и располагайтесь.

Илья Андреевич растерянно уставился на генерального директора. Если честно, то тот больше всего напомнил ему Владимира Ильича Ленина из кинофильма «Ленин в Октябре» – жилетки и бородки, конечно, не хватало, но энергия, бойкий напор, воодушевлённый блеск глаз, лысина – всё это полностью соответствовало образу вождя мирового пролетариата. Илья Андреевич нерешительно пожал протянутую ему руку, повесил свою куртку на вешалку у двери и, даже не поняв как, оказался усаженным в просторное мягкое кожаное кресло. На стеклянном столике перед Котиковым тут же появилась чашечка кофе и тарелочка, на которой лежали четыре маленьких, словно игрушечных, шоколадных эклера.

– Так и не вспомнили? – азартно, почти с ленинской интонацией, переспросил Игорь Алексеевич, – Ну ладно, угощайтесь! Наталья Сергеевна нам потом ещё принесёт, если мы с вами будем себя хорошо вести. Ведь правда, Наталья Сергеевна?