Место, куда мы приехали, оказалось большой поляной в лесу. Выбравшись из машины, вновь построились.

– Курсанты, у вашей старосты есть две большие пространственные сумки. В них находится всё необходимое: еда, палатки, инструменты, стройматериалы и многое другое. Ваша задача – оборудовать палаточный лагерь со столовой, санчастью, душевыми и отхожим местом в отведённых для этого местах. Сегодня тренировок не будет, так что у вас есть время до вечера. Также вам нужно выбрать того, кто будет отвечать за кухню. Ответственного за санчасть, думаю, искать не надо. В вашей группе есть контрактор Светлова.

Девочка, стоящая в самом конце строя, гордо выпятила отсутствующую грудь и довольно улыбнулась. Внезапно Хомяков вскинул руку.

– Контрактор Хомяков?

– Я умею готовить. В моём роду это обязательный навык.

– Хорошо. С этими вопросами разобрались. Теперь староста назначит тех, кто выроет отхожую яму. Думаю, одарённая Жарова, как любительница прогуливать, вызовется добровольцем. Кто ещё?

Нехотя поднимаю руку. Чувствую на себе удивлённые взгляды.

– Ещё один есть. Кто ещё?

Внезапно взлетают руки Артура и Магомеда. На душе отчего-то стало тепло. Ребята явно не собирались вызываться, но решили поддержать меня.

– Неожиданно. Обычно всегда приходилось назначать. Возьмите лопаты и всё остальное у старосты. Место для ямы вон там.

Под словами «всё остальное» оказался набор инструментов и досок, которые староста выложила недалеко от места работы. Нам придётся поработать ещё и строителями. Смущённая Алёна молча взяла лопату и пошла копать. Ко мне подошли ребята.

– И зачем? Ради неё? – спросил Артур, указывая головой на девушку.

– Она мне в метро жизнь спасла.

– Понятно. Только из-за этого? – пристально глядя мне в глаза, спросил он.

– Не знаю. Но разве этого мало? – набычившись, спрашиваю.

– Долг жизни – это святое, – неожиданно положив руку мне на плечо, произнёс Магомед. Затем взял лопату и пошёл к девушке.

– Он прав. И не переживай. Можешь на меня положиться. Я помогу, – улыбнувшись, сказал Артур и пошёл тоже копать.

Вскоре мы дружно приступили к выкапыванию ямы. Алёна посматривала на нас, но так и не проронила ни слова. Работа шла споро. Остальные курсанты продолжали ставить палаточный лагерь. Как и в общежитии, для сна предусмотрены палатки на четверых человек. Чуть в стороне застучали молотками, возводя душевые.

– И зачем всё это? Сборы проводятся каждый год. Не проще было установить стационарные душевые и туалет? Или хотя бы биотуалеты? – задаю вопрос, когда прервались на отдых.

– Брат рассказывал, что это делается для сплочения группы, – неожиданно ответила Алёна. Смотря на суету в лагере, продолжила: – За месяц группа разрозненных студентов должна превратиться в единый отряд. Кроме того, такие сложности дисциплинируют. Каждый день будут назначаться дежурные, которые станут таскать воду для душевых. Другие будут помогать на кухне. Все мы из разных слоёв общества. За этот месяц должны привыкнуть друг к другу.

– Всё как в армии, – произносит Артур. – Когда только пришли, шла постоянная дрессура. Офицеры контролировали каждый шаг. Но чем дальше, тем проще. Привыкли и начали находить лазейки. Отношение стало более непринуждённым.

– В Академии то же самое. В течение этого месяца проверяется наша стрессоустойчивость, – кивнув в сторону ямы, продолжает Алёна. – Не каждый сразу решится сходить в то, что мы построим над ямой. А уж про тренировки лучше промолчу.

– Не переживай. Мы справимся. Я уже строил подобные сооружения. На стройках в деревнях чего только не случалось, – сказал Магомед.