Еще через четыре месяца Билл несколько раз предпринимал попытку уйти из закусочной куда глаза глядят. Но каждый раз возвращался изнеможенный и обезумевший.

На четыреста восьмидесятый день пребывания Билла в закусочной на планету приземлился малый межпланетный челнок. Билли, как раз, поедал очередные до боли ненавистные сушеные яблоки и запивал их водой, когда послышался шум ракетных двигателей. Он сразу же прекратил свою трапезу и, подбежав к окну, украдкой выглянул. Примерно на том же месте, где когда-то высадился Билл, стоял новенький одноместный корабль, из которого выскальзывал трап.

Зрачки наблюдавшего Билла расширились. Он кинулся к стойке бара и, схватив нож, спрятался сразу за входом. Через минуту двери открылись и в помещение зашла девушка с навигационным шлемом в руках.

– Добро пожаловать в закусочную Гарри! – раздался голос робота откуда—то сверху.

А сзади стоял однорукий Билл с ножом и жадным взглядом смотрел на изящную женскую ножку…

Старинные часы в виде совы с двигающимися глазами пробили пять часов. Антон не понимал, вернее еще не умел определять время по стрелкам, но одно он знал точно – когда деревянная сова на стенке прокричит пять раз, значит скоро придет папа и заберет его домой. А пока надо ждать и играть с остальными детьми во всякие, лишенные смысла, игры. Антона не интересовали машинки, мягкие тигры—медведи и разноцветные кубики. Его страстью было составление разбитых картинок, конструкторы и лабиринты.

Маленький Антон немного выделялся из своей группы в детском саду. Внешне он был обычным ребенком: такой же, как и все, большеголовый карапуз. Только поведение и не по возрасту осмысленный взгляд выдавали в нем необычного ребенка. Может быть, поэтому у него почти не было друзей. Единственными его друзьями были папа и Бум.

* * *

Он падал прямо на крышу. Пробив черепицу, он приземлился на что-то очень мягкое, подняв тем самым многолетний слой пыли. Придя в себя, он обнаружил, что находится в помещении, заставленном предметами искусственного происхождения, выполненными главным образом из дерева, металла и ткани.

Его реакция была молниеносной. Он поместил свое тело в подпространство, оставив только две ярко—фиолетовые звездочки, служившие ему глазами. Проверил, есть ли поблизости энергия, которая нужна ему для обеспечения своих жизненных и мыслительных процессов, и обнаружил, что энергии много – целая волна из множества источников, нахождение которых определить не удавалось.

Теперь можно было приступить к исследованию планеты. Ему не пришлось никуда перемещаться, чтобы собрать данные. Благодаря его уникальному мозгу через небольшой промежуток времени, равный одному часу, он знал о планете Земля больше, чем сами люди. Ему стало известно, что помещение, где он частично находился, называется чердаком и что под ним сейчас находились люди.

Если можно было бы заглянуть в подпространство, то вы бы увидели, как усиленно работает его мозг.

Примерно еще через час у него родился план. Осталось самое сложное – воплотить его в реальность. «Пора действовать!» – дал он себе команду. И две фиолетовые звездочки начали свое путешествие в пространстве.

* * *

Сергей стоял у окна и смотрел, как рабочие в скафандрах по ту сторону реактора монтируют блок перехода. Одна за другой части блока соединились вместе, образуя единую платформу. Приглушенные шумы электросварки наполняли комнату будто стрекотание насекомых.

За спиной Сергея открылась дверь. Он резко обернулся.

– Привет, Питер.

Петр Чайков – сторож, живущий при станции, улыбнулся ему.

– Я думал, ты уже ушел, – сказал он.