Когда информация хранится на чужом сервере, вы не владеете этой информацией, вам только дают возможность ею управлять. Информацией владеет тот, кто владеет сервером, потому что он ее контролирует. Например, он может удалить ее, изменить или заблокировать без вашего ведома. Он также может ограничить ваши права на использование этой информации, и вы ничего с этим не сможете сделать.

Когда вещь у вас дома, вы ее владелец. Когда у вас есть неограниченный доступ к вещи и вы можете делать с ней что угодно – вы ею владеете. Но когда вещь хранится на чужом складе, и для того, чтобы ее увидеть, вам нужно получить разрешение, и вы не можете вынести эту вещь со склада, а можете только переместить ее на другой чужой склад – то вы не владеете этой вещью. Кто-то может украсть ее, подменить более дешевой копией или испортить, несмотря на заверения владельца склада о высоком уровне безопасности и высокой ответственности персонала. Владелец склада в любой момент может заблокировать вам доступ к вашей же вещи. Вы даже не управляете ее ценностью, потому что ее ценность определяет склад. Так как вы не создавали эту вещь сами, а за ее ценность отвечает «склад», вы сильно ограничены в своих возможностях. Ценность вашей вещи, как и сама вещь, всецело зависит от «склада», который ее выпустил и где она хранится.

Каждый хотел бы иметь собственный «склад», позволяющий выпускать и хранить ценные вещи в виде денег, но не каждый может себе это позволить. Производство денег строго регламентировано и монополизировано, поэтому вы всегда будете пользоваться чужими деньгами, выпущенными кем-то другим, на невыгодных для вас условиях.

Чтобы передать ценность от одного человека другому, нужно ее в чем-то сохранить. Например, в бумажных или электронных деньгах, в виде товара, банковского чека, акций и т. п. В каждом из этих случаев есть посредник («склад»), который создал данный способ хранения и передачи ценности. Каждый из этих посредников берет свой явный или скрытый процент за использование его инструмента передачи ценности. Каждый посредник может в любой момент аннулировать все ваши ценности по какой-то причине – например, посчитает ваши деньги незаконным доходом или кто-то пожалуется на ваше поведение. Ваши ценности заблокируют, и вам придется доказывать, что вы не осел. Кстати, не факт, что удастся.

Кроме того, ценность, вложенная в объект, не всегда сохраняется – это зависит от типа ценности и доверия к посреднику. Если посредник обанкротится, ваши ценности или обнулятся, или большей частью просто исчезнут. Если же доверие к посреднику вырастет, то вы чаще всего никак это на себе не ощутите, разве что вы купили его акции.

Если ценности всегда проходят через посредника и хранятся у него, а не у вас лично, то риск их полной или частичной утраты существенно возрастает. Золото и драгоценные камни все еще являются хорошим способом сохранения ценности, поскольку не зависят от посредника и могут быть закопаны на собственном дворе. Государство может обанкротиться, ваш банк может закрыться или его ограбят, может начаться война – а закопанные золото и драгоценности все равно сохранят свою ценность, потому что она не зависит от посредника. Люди осознают эти риски, поэтому постоянно растет спрос на продукты, устраняющие посредников и централизацию или заменяющие их на что-то более надежное.

Хакеры годами пытались создать работающий алгоритм децентрализации. Так появились p2p-сети (peer-to-peer), которые у нас назвали одноранговыми из-за того, что в них нет главного сервера, а все участники имеют равные права.