В 605 году при городе Кархемише (Каркемише) произошло ожесточенное сражение решительно настроенных сторон. Египтяне, которые оказались слабее противника во всех отношениях, потерпели от вавилонцев разгромное поражение.

Фараон Нехо с остатками разгромленной и деморализованной армии бежал от Кархемиша в сторону Синая. После выигранной битвы царь Навуходоносор занялся изгнанием египетских гарнизонов из палестинских и сирийских городов. Они сдавались ему, как правило, без боя. В итоге египтяне были полностью изгнаны со всех азиатских земель обратно в долину Нила.

Египетский фараон Нехо в мировой истории мореплавания известен тем, что однажды поручил служившим у него финикийским морякам сесть на корабли в Красном море и отправил их в далекое плавание на юг. С тем, чтобы мореходы вернулись в Египет через Гибралтарский пролив.

Финикийцы отправились в плавание в безвестное для них «южное море», которое длилось более двух лет. К концу каждого года плавания они высаживались на берег, засевали поле, дожидались жатвы и, собрав урожай зерна, снова пускались в путь. В путь, который «начертил» им фараон Нехо.

По возвращении в Египет финикийские мореходы рассказали, будто, огибая землю черных людей (Африку), видели солнце по правую руку. Такое не морское, а океанское путешествие в далекой древности вызывает большие сомнения. Тем более что каких-либо весомых подтверждений этому нет.

Отец истории Геродот так оценил поход египетских кораблей с экипажами из моряков Финикии в «южное море»: «Этому пускай верит кто хочет, а я не верю».

Сокрушитель Вавилонии и Элама, подчинивший себе «цивилизованный мир» Азии

Ашшурбанипал в виде строителя храма

У Ашшурбанипала до воцарения была удивительная судьба. Его отец царь Асархаддон желал передать престол своему сыну, рожденному от вавилонянки, Шамашшумукину. Второго своего сына (от ассирийки) отец готовил к жреческой карьере, отдав его в храмовую писцовую школу. Тем самым он давал ему «высшее гуманитарное образование» в условиях Ассирийской военизированной державы, таким образом отлучая от армии.

Однако ассирийская знать, окружавшая Асархаддона, не покорилась такому решению своего правителя. Она открыто не желала видеть во главе Ассирийского государства царя, рожденного от чужеземки. Воля знати, в том числе военачальников, оказалась настолько сильной, что Асархаддон, желая сохранить внутренний мир, в 672 году до н. э. согласился назначить Ашшурбанипала своим наследником на престоле Ассирии, а Шамашшумукина – на троне Вавилонии. Однако вражда между братьями от этого не утихла.

Царствование Ашшурбанипала началось с того, что во многих местах его обширной державы вспыхнули антиассирийские восстания. Царская армия, которая теперь состояла в значительной части из наемников-иноземцев, выступила в поход не на новые завоевания, а на подавление мощных мятежей против правления монарха Ниневии. При этом легких побед не ожидалось.

Наиболее опасными виделись мятежные египетские царьки во главе с фараоном, эфиопом по происхождению, Тахаркой. Их поддерживал простой люд Нижнего и Верхнего Египта. Поскольку на берегах Нила восстания протекали разрозненно, ассирийцы без большого напряжения сил подавляли их один за другим. В итоге царь Ашшурбанипал завершил покорение Египта, начатое его отцом.

На помощь мятежным сторонникам фараона Тахарки пришло многочисленное эфиопское войско, жаждавшее военной добычи. Но оно было наголову разбито и бежало на юг, в верховья Нила.

Ассирийские военачальники преуспели в подавлении мятежей египтян и сумели схватить главу нового заговора царька Саиса Нехо и его сына. Нового восстания не случилось. «Почетных» пленников отправили в Ниневию. Ашшурбанипал проявил политическую дальновидность и помиловал заговорщиков, желая в скором времени сделать их опорой своей власти в Египте.