Забрав богатую добычу, назначив на высшие административные должности «своих людей» (вполне возможно, даже из числа «благонадежных» египтян), полководец Асархаддон нанес последний удар по войску Тахарки, эфиопского царя Египта.

На сохранившемся до наших дней наскальном рисунке Асархаддон изображен в гордой позе победителя между двумя маленькими фигурками побежденных, причем один из них изображен в образе эфиопа, а другой – семита. В подписи ассирийский деспот гордо заявляет, что он «вырвал корень Эфиопии из Египта».

В покоренном Египте ассирийцы столкнулись с тем же, с чем до них сталкивались другие завоеватели этой страны – хетты и эфиопы. Почти сразу же то в одном, то в другом номе начались народные восстания, в которых участвовала и местная знать. Она обладала запасами бронзового оружия и имела собственные речные суда, которые запросто превращались в военные.

Ассирийским войскам, стоявшим гарнизонами в городах-крепостях, пришлось находиться в постоянном напряжении. Завоеватели, как бывало такое и раньше, оказались во враждебном окружении коренного населения Египта.

Царь Асархаддон так и не смог с победой и богатой добычей возвратиться в родную для него Ассирию. Ему пришлось лично командовать войсками, подавлявшими на нильских берегах наиболее сильные восстания египтян. Во время одного из таких карательных походов, в 668 году до н. э., ассирийский правитель-завоеватель умер.

Последний фараон-завоеватель земель Палестины и Сирии, чьи мореходы обогнули Африку

Фараон Нехо

Древнему Египту все же удалось добиться государственного возрождения, но на самый короткий срок. После смерти ассирийского царя Асархаддона взошедший на отцовский престол Ашшурбанипал дважды подавлял своей армией крупные восстания египтян – в 668 и 661 годах до н. э. Но затем его внимание было отвлечено внутренними неурядицами в собственной стране. И он оставил Египет на «попечение» гарнизонам ассирийских войск, которые, по всей вероятности, значительными не были.

В 661–626 годах до н. э. на берегах Нила царило смутное время. В стране происходили постоянные вооруженные выступления и перевороты, которые закончились в конечном счете изгнанием ассирийских гарнизонов из египетских городов. Внутренние неурядицы продолжались до тех пор, пока не воцарился фараон Нехо, правивший в 609–593 годах до н. э.

Новый правитель сумел восстановить египетскую армию, заметно пополнив ее наемниками. Возродился и флот, который был в состоянии оказать содействие сухопутным войскам и защищать нильскую Дельту. Фараон Нехо вознамерился вернуть в свои владения Палестину и Сирию, совершив в эти земли несколько походов.

В 609 году до н. э. при городе Мегиддо (или Арагеддоне) полководец Нехо нанес поражение еврейской армии, которой командовал Иосия. Противник египтян в битве продемонстрировал слабую организованность своих боевых порядков и крайне низкую дисциплину. Поэтому победа далась армии фараона сравнительно легко, без больших потерь.

От Мегиддо египетская армия двинулась на север и дошла до берегов реки Евфрат. Отсюда фараон Нехо вернулся назад, в Египет, поняв, что у него нет достаточных сил для продолжения похода в месопотамское Двуречье. На самое короткое время Палестина и Сирия оказались под его властью.

С державным возрождением Древнего Египта покончил вавилонский царь Новуходоносор. С сильной армией, численность которой неизвестна даже приблизительно, он вторгся в азиатские земли, завоеванные фараоном Нехо. Тот, своевременно узнав о походе вавилонцев, быстро собрал египетскую армию и отважно выступил в поход.