Сельчане разошлись, по местам. Василий, обнял Наталью.

«Ну вот, проводили. Бог, даст, всё сладится, у них»– тихо, прошептал Василий, жене.

«Сладится! Я, свечку, Богу, поставлю, и на защиту Богоматери, от бед!»– Наталья, вздохнула, улыбнулась:-«Она, защитит, их!»

                  Глава 10. Расплата

Закончился, август и сбор урожая. Начались дожди, напоминая, что наступила осень и, нужно, готовится, к зиме. Листья, медленно опадали с деревьев, в лесу. Птицы, собрались, улетать ближе к лету, к тёплой, беззаботной жизни. В деревне, сельчане, собирали урожай с огородов, готовясь к холодной зиме. Иван Белкин, начал подсчёт урожая, с полей, сидя за столом, в церковной комнате, возле печки.

«Ну чо? Много ль, мешков, нам, осталось?»– спросил Прохор, шевеля кочергой, в печке:-«Народ, меня, спрашиват, когда, свою долю, зерна, получат. Когда, сказать то?»

«Потерпят. Мне, всё, пересчитать, ещё, надобно»– недовольно, ответил Белкин, прокидывая костяшки, на счётах.

«Не получается, что ль, чего?»– переспросил Прохор:-«Так, давай, помогу. А то, ты, уж второй день, костяшками гремишь, а толку, никакого».

«Сам разберусь»– отмахнулся Белкин, перекидывая костяшки, на учёт:-«Вот, мешков, вроде, собрали, как в прошлом, годе, а по весу, недочёт?! Вот, как, это, может, быть? Куда, зерно, подевалось?»

«Так, в прошлом годе, пшеницы больше собрали, а в этом годе, больше ржи, вышло! В этом, может, быть, разница?»– усомнился Прохор, глядя в окно:-«Вон, Вдовин, с Коровиным, идут по дороге. Наверно, сюда, спешат».

«Зерно, оно ж, одно! Что пшеница, что рож! И вес, должен быть, один!»– заверил Белкин, Прохора:-«А тут, вот, нет!»

«И много, не хватат?»– спросил Прохор, греясь у печи.

«Да мешков десять, будет»– высказал Белкин, отодвигая счёты, от себя.

«Здравствуй, Иван Алексеич!»– входя в комнату, поздоровался Коровин.

«Здрасть!»– сказал Вдовин, закрывая, за собой, дверь:-«Мы то, чо, пришли? Нам бы, вот, мешки свои, с зерном забрать. В городе, ноне, спрос на пшеницу. Вот, нам, в город, пора, ехать! Пока, спрос, есть».

«Ты, кода, думашь, расплачиваться, за работу? Мужики, ждут, уже»– Коровин, подошёл к печи, обогреть ладони:-«Ты, с этим, не затягивай. Не зли, народ».

«А чо, будет?»– фыркнул Белкин, доставая, свой кисет.

«А то, ты, не знашь, что, за это, быват?!»– пригрозил Вдовин, облокачиваясь, на стол:-«Может, тябе, припомнить? Так, мы, хоть, сейчас». Вдовин ухмыльнулся, щёлкнув пальцами, по костяшкам, счёт.

«Да будя, вам, мужики»-неохотно, ответил Белкин:-«Всё, отдам, как договаривались».

«Так, отдавай»– сказал Коровин, подходя к столу.

«Тут, вот, тако, дело»– испуганно, сказал Белкин:-«Зерна, маненько, не хватат, в остатке».

«А это, не нашего, ума, дело»– грубо ответил Коровин:-«Нам, подавай, наше! Хоть, из, сваво, кармана!»

«Ладно, ладно. Пошутил, я! Всё, отдам!»– залепетал Белкин, отодвигаясь на стуле.

«То-то! Идём!»– Вдовин, повернулся и направился к двери.

«Куда, идём?»– переспросил Белкин, глядя на Коровина.

«Ты, дурака то, не валяй! В амбар, пошли. Зерно, выдавать, будешь»– приказал Коровин, направляясь, в след за Вдовиным.

«Идём»– согласился Белкин, нехотя, вставая со стула, забирая учётную книгу, со стола.

Дождь, моросил. По улице, расползлась грязь. Белкин, под присмотром сельчан, шёл по дороге, завязая в грязи.

«Идём. Не топчись, на месте»– упрекнул Коровин, посматривая на друга.

«Это, вы, кудай то?»– спросила Дашка Лужина, наливая воды, из колодца.

«Куда?! За зерном. Время расплаты, настало!»– усмехнулся Вдовин, махая рукой, детворе, бегающей, возле дома. К амбару, подошли толпой, сельчан.