Обведя комнату диким взглядом, он громко хохотнул и, словно вспомнив, схватил кружку с остывшим чаем и отпил. Его веселое настроение улетучилось в долю секунды, с гримасой отвращения он соскочил с кресла, забежал в ванную и выплюнул недопитый чай в раковину. Хорошенько прополоскав рот водой, он прошел на кухню, взял в руки початую пачку с чайными пакетиками и со злостью кинул ее в мусорное ведро. Как он мог не заметить эту огромную красную ягоду на лицевой стороне? И эту надпись «С ароматом клубники»? Воспоминания миллионами невидимых иголок впились в его голову. Он обхватил ее руками, но от них так просто не укрыться. От них никак не скроешься…

– Дети, познакомьтесь, у нас в классе новый ученик – Клюшин Андрей!

Он стоит перед новым классом, руки его новой классной руководительницы у него на плечах. Все с интересом смотрят на него. Ему очень неловко, он стесняется такого внимания, ведь пиджак, купленный с таким трудом мамой, явно на пару размеров больше. Он смотрит на свои потертые туфли – под слоем гуталина новей они не стали.

– Падай сюда! – его новый, пока что незнакомый одноклассник смотрит на него ярко-голубыми глазами. Какие у него удивительные глаза.

– Андрей! – он протягивает руку, но голубоглазый почему-то не спешит ее пожать.

Он так и не пожал ее в ответ. Андрею становится очень неуютно рядом с ним.

– Сам откуда? – наконец спрашивает новый одноклассник шепотом, глядя в сторону доски.

– Из области. Малиновка, слыхал? – Андрею не очень-то хочется отвечать этому хаму.

– Деревня? – тот обращается к нему все так же, не поворачиваясь.

– Ну да.

– Колхозник, короче, – он чуть слышно хихикает.

Андрей не реагирует. Видимо, ему будет нелегко подружиться с этим типом.

– Пахан кем работает?

«Почему он спрашивает об этом?»

– У меня только мама.

Андрею больше не хочется разговаривать с ним, но он не может просто взять и замолчать.

– Умер?

– Не знаю. Я его никогда не видел.

– А, понял. И мать, небось, не особо рассказывала? – теперь тот смотрит прямо на него своими смеющимися, удивительно яркими глазами.

– Не рассказывала, – Андрей отворачивается. Голубоглазый раздражает его.

– А знаешь почему?

– Нет.

– Потому что сама не помнит, кому дала по пьяни. Ее там, наверное, всей вашей Малиновкой мужики по кругу гоняли, а потом ты родился – и пойди разберись, от какого алкаша.

Он сдавленно хихикает.

– Прекрати! – Андрею обидно до слез, он сжимает тонкие пальцы в кулаки.

– Ты что, чмо, быковать вздумал? На перемене увидимся за школой, – он уже не смеется, его глаза наполнены какой-то холодной злобой. Андрей боится смотреть в эти глаза…

– Короче, пообщался с новеньким, – голубоглазый картинно расхаживает среди нескольких любопытных одноклассников.

Андрей стоит в центре, опустив голову. Что же сейчас будет?

– Рассказал мне немного о себе. Мать, говорит, у него шлюха конченая, залетела сама не помнит от кого.

– Я не говорил такого! – Андрей кричит, горькие слезы застревают у него в горле, он ни за что не расплачется перед ними, ни за что.

– В смысле не говорил? – голубоглазый останавливается перед Андреем и смотрит ему в глаза. – Я тебя спросил – ты не возражал. Или ты меня перед всеми фуфлометом хочешь выставить?

– Моя мама не шлюха! – слезы все-таки наворачиваются на глаза.

– Да ладно, я же пошутил, ты чего? Я, кстати, Лобов Максим, можно просто Макс! – он протягивает руку.

Опешивший Андрей растерянно оглядывает смеющиеся лица одноклассников.

– Андрей…

Не успев протянуть руку в ответ, он сгибается от звонкой, жгучей пощечины. Все, словно по команде, громко хохочут.

– Ты что, падаль, руку мне собрался жать? Тебя там, в этой вашей Малиновке, самого, заместо мамки, не пользовали?