– Двенадцать штук.

Зайцев присвистнул:

– Мы столько за раз не утащим. Придётся несколько раз возвращаться.

– Нет. Не придётся.

Активировал силовую петлю, окружив дюжину сеток, и включил антигравитацию. Сетки легко всплыли вверх.

– Круто, – протянул Зайцев, разглядывая плывущие по воздуху сетки.

Я прошёлся по всему складу, прихватив пару деталей. В самом конце нашёл бухту отличного толстого многожильного провода. На полке одного из стеллажей из ящика взял инструменты. Теперь я готов к воплощению своего гениального плана.

На удивление, мы без происшествий вернулись в коридор перед бассейном. Сердце скакнуло до горла, когда я увидел, что Дарлин не сидит больше у стены. Но потом вздохнул с облегчением. Она просто ходила вместе со всеми, изображая сломанную механическую куклу.

Сетки я установил в коридоре, на полу, потолке, стенах. От электрощита протянул кабель и подсоединил.

– Теперь надо решить, кто эту тварь выманит сюда. А кто включит рубильник, – объяснил Зайцеву. – Давай, Толян, я постараюсь разозлить гадину и выманю, а ты по команде врубишь электричество.

– Не понимаю, чего ты задумал, – проворчал Зайцев, – но с твоим планом я согласен полностью.

Конечно, рисковать придётся мне.

Я осторожно дошёл до проёма, ведущего в бассейн, вытащил бластер и навёл на тварь, которая переместилась ближе к выходу, растянувшись на потолке, стекая вниз по стене, как чёрная сажа.

Вылетел ослепительный луч. Но, как и сказал Зайцев, гадине это не повредило. Она лишь заметила меня, начала быстро перемещаться ближе, все ближе. Наконец, вылезла в коридор.

Быстрым шагом я направился прочь, на ходу оглянулся – гадина, как огромная фиолетовая туча, закрыла проём. И медленно начала продвигаться ко мне.

Дикая боль пронзила мозги, но я тут же поставил экран, защитивший от попыток монстра влезть в мой разум, подчинить его. Но стук в висках усилился, стало темнеть в глазах, вспыхивать и гаснуть странные геометрические фигуры. Они крутились, вертелись и принимали странные формы. Лишь одну я узнал. Тессеракт – четырёхмерный куб в трёхмерном пространстве.

Остановился на сетке на полу. Тварь вдруг с невероятной скоростью рванула вперёд и оказалась прямо рядом со мной. Я спрыгнул с сетки. Щёлкнул пультом, и рамки сомкнулись в куб.

– Давай, Толян!

Свой голос я услышал, как будто издалека. Чудовищная волна жара накрыла с головой. Тварь застряла в кубе, свернулась в пылающий шар. Он стал распухать, менять цвет. Ярко-алый, оранжевый, жёлтый, ослепительно-белый. Бах!

Тьма накрыла меня с головой, но лишь на мгновение. Зрение быстро вернулось. Я поднялся с пола, подошёл к клетке. Рядом уже торчал Зайцев, и тоже вглядывался внутрь.

– Ну и чего это было? – спросил он недовольно. – Где эта сволочь? Куда подевалась?

– Сдохла. Вон, видишь на сетке, серая пыль. Это всё, что от неё осталось. Плазменная форма жизни. Частицы свёрнуты в спирали. Электромагнитное поле разорвало связи между ними.

– А что это такое ты сотворил? – Зайцев похлопал ладонью по кубу.

Я щёлкнул пультом, и сетки разошлись.

– Что-то типа клетки Фарадея, – объяснил я. – Ну, это у вас так называется. У нас это называют иначе. Но действует она одинаково. Защищает от электромагнитного излучения, фокусирует весь заряд внутри. Эта мерзотина сама себя удавила своим полем.

Я и представить не мог, что моя корявая, кривая-косая конструкция окажется такой эффективной. В реальности такую клетку можно было сделать только в серьёзных лабораторных условиях.

– Эдгар!

Крик Дарлин зазвенел в ушах, бросил в жар. Она кинулась мне на шею, обняла, прижалась так, что даже через плотную ткань скафандра я ощутил, как стучит ее сердце. Крупная дрожь сотрясала ее хрупкое тело. Слезы залили щеки. Но я почувствовал необыкновенную лёгкость. Она пришла в себя. Жива и вернулась ко мне.