– О боже, подруженька, какая ты красавица, все парни деревенские будут по тебе сохнуть в таком наряде. Пошли скорей на улицу, там нас уже ждут девчонки и парни на нашем месте. Сегодня будем веселиться, танцевать и петь песни.

Анюта надела сапоги, и девушки побежали из дома на улицу. Отец Анюты крикнул им вслед:

– Долго не гуляйте, стрекозы!

Аня надеялась встретить Степана, поэтому развеселилась и засмеялась на шутки Дуняши. Девушки бежали вприпрыжку и от души смеялись. Подружки прибежали на условленное место, молодые парни и девушки уже водили хоровод и пели песни. Анюта с Дуняшей присоединились к хороводу и подхватили песню. Степана нигде не было. Рядом с Аней держал её за руку незнакомый парень. Он подмигнул девушке, она улыбнулась.

– Хочешь, я тебе покажу белку? – сказал парень. – Она живёт вон в той берёзовой чаще. – Кивнул в сторону леса. – Здесь недалеко, – предложил парень. Аня кивнула в знак согласия. Парень потянул Анюту за руку за собой, и они вместе удалились от остальных. К Дуняше подошёл другой парень, и они тоже пошли ворковать в другую сторону. Анюта спросила парня:

– Ты откуда родом?

– Да я из соседней деревни, тут недалеко.

– Почему я тебя раньше не видела?

– Да я к родственникам в гости наведался. Вот заодно меня мой двоюродный брат пригласил на ваши посиделки, – разговорился незнакомец. – Как тебя зовут?

– Анюта, – ответила девушка.

– Пошли скорей, Анюта, я тебе белку и бельчат покажу, тут их целое семейство, – засмеялся незнакомец. Анюта шла за парнем, ей хотелось отвлечься от грустных мыслей и развеяться. Незнакомец остановился, произнёс: – Ну, вот мы и пришли, здесь белки и живут.

Анюта очнулась и поняла, что они зашли вглубь леса. Ей стало немного страшно и неуютно.

– Где твои белки? – спросила девушка.

– Да сейчас, подожди, – ответил незнакомец. В лесу стемнело, на небе появилась луна. Вдруг незнакомец блеснул своими зловещими глазами и стал превращаться в непонятное существо. У него отросли острые клыки и заострились уши, выросли когти, тело преобразилось. И он своими страшными руками схватил Анюту. Анюта закричала и стала сопротивляться и вырываться. Но незнакомец открыл свою пасть и уже хотел впиться клыками в шею Анюты, как вдруг кто-то оттащил зверя и откинул назад. Позади стояло такое же чудище, и оно вцепилось клыками в незнакомца, завязалась драка, и битва не на жизнь, а на смерть. Тут незнакомый спаситель поднял руки, на пальце сияло кольцо с красным, как кровь, камнем, жуткое было зрелище. Спаситель повернул камень, и из него вырвалось пламя. Оно объяло незнакомца, и тот сгорел. Спаситель превратился в любимого Степана, и он с любовью и нежностью смотрел на Анюту. Анюта упала от увиденного на колени и смотрела, не понимая ничего.

– Милая Анюта, это я, Степан, – утешал девушку юноша. – Не бойся, всё позади, больше нет того кровососа. Видно, он прилетел из замка, что стоит на острове, на обрыве, там живут наши враги и злейший враг нашей семьи. Никто не знает, где находится остров и зловещее место. Но мы выясним это, и тогда всем тварям несдобровать.

– Как ты нашёл меня, любимый? – удивилась Анюта.

– Прости меня, моя дорогая любовь, прости за то, что я долго не приходил к тебе, но на то были причины. Непредвиденные дела заставили меня покинуть деревню. Наш клан разыскивает логово нашего заклятого врага, и мы почти уже у цели. Видимо, этот вампир выследил меня, где я живу, и появился возле моего дома. Я сегодня вернулся в деревню и вовремя его обнаружил. Выследил кровососа и, как видишь, убил его вовремя. Прости меня, дорогая Анюта, что подверг тебя опасности. О чём я очень сожалею и ни в коем случае больше не допущу таких происшествий.