– Вы же понимаете, что в следующий раз вам влетит за оба раза!? – буркнула она им с ехидной усмешкой через нейро-линк.

В ответ те лишь пожали плечами и ровным строем за командиром-инструктором отправились на завтрак.

Следующей ночью все повторилось, только Маниты не было. Рико же к еде не притронулся и, тяжело вздохнув, объявил, что та поставила ему ультиматум: или он ходит на ночной перекус или он спит и терпит, как она.

– Если буду с вами, то она меня больше к себе не подпустит – завершил он свою мысль.

– Уже смешно – заулыбался Саймон, налегая на полуфабрикат. – Напомни, Рико, по чьей инициативе мы прошлый раз пришли сюда… Даже не представляю, откуда у вас теперь силы возьмутся на интимности при стандартном 2-разовом питании.

– Не знаю, как вы, а я сюда пришел по собственной инициативе – съехидничал Брод, дожевывая очередной кусок.

Рико постоял у двери, потупил взор и, так ничего и не ответив, ушел. Все в их компашке знали, что еще с первого курса Манита и Рико были вместе и тайком проводили время в душевой, якобы залечивая ссадины, полученные во время регулярных дневных тренировок. Они оба учились в академии так же по спец-программе. Были в их группе и другие курсанты, но из детей элиты Эдэмии, Би-Проксимы или же Аламаха. У них водились креды, и они могли в течение дня во время свободного времени дозаказать себе еду и напитки. Могли они себе позволить и увольнительные к родителям на Эдэмию, потому что было куда и к кому. Ни Брод, ни Сай, ни Мани, ни Рико не могли себе такого позволить, потому что не имели не то что стар-кредов, но даже собственных аккаунтов в банке, и находились на полном обеспечении эдемской академии. Среди них по спец-программе была еще одна курсантка по имени Ньюта. Однако им она казалась какой-то уж слишком зажатой, отчужденной и закомплексованной, чтоб звать на всякие авантюры с собой.

– Слушай, Брод, может Рико и Мани правы. Играем с огнем – выдал Сай уже прилично насытившись.

– Ага… И что ты предлагаешь? Голодать? … Можешь последовать за Рико, не обижусь… Я вообще тут был раньше вас и всё организовал в лучшем виде – ответил Брод через нейро-линк, дожевывая очередной кусок.

Тот положил ладонь на лоб и грустно покачал головой.

– Брод-Брод, какой же ты высокомерный поц… Неужели ты думаешь, что нам это сойдет с рук?

– Посмотрим.

Подобные ночные перекусы продолжались вполне себе беззаботно еще целый месячный цикл. Лишь только по слегка озабоченному взгляду куратора группы Карелия Курса можно было догадаться, что что-то не так.

Хотя и это его грустное лицо казалось таковым лишь только для известной 4-ки курсантов, но никак не для остальных 11-и. На сегодняшнем построении все было не так. Кроме Карелия на плацу присутствовал еще один весьма немолодой офицер с гравировками звездного капитана 1-го ранга. Его колючий взгляд через щели-амбразуры глаз сканировал всех курсантов, хотя лицо его выражало скорее добродушие, чем подозрительность.

– С сегодняшнего дня этику будет вести звездный капитан 1-го ранга Гаррисон Мак-Квой.

Брод внимательно осмотрел нового преподавателя этики и слегка ухмыльнулся, хотя остальные курсанты вели себя более сдержанно с неизвестным новеньким.

– И так еще раз для тех, кто не услышал. Меня зовут Гарри Мак-Квой. И да, я – действующий капитан звездного крейсера, того самого который сейчас находится в доке Академии.

Прямо во время его речи «ожила» огромная проекция за его спиной, где покоился 150-тысячетонный «Буцефал». То, что крейсер класса «Утренняя Звезда» назывался именно так, каждый мог убедиться, просто подключившись нейро-обручем к проекции и прослушав описание. Брод тоже это сделал.