– Придется устраивать гонку, – сказал Каррд. – Мара?

– Скорость ноль целых семьдесят три сотых, – ответила она, пытаясь до максимума разогнать все еще неторопливые двигатели. Каррд был прав – им действительно предстояла гонка. Крейсеры-заградители с их четырьмя огромными генераторами гравитационных волн, способными имитировать массу целой планеты, использовались Империей для удержания вражеских кораблей в обычном космосе, пока истребители СИД разносили их в клочья. Но только что вышедшему из гиперпространства заградителю требовалась еще минута, чтобы запустить генераторы. Если она сумеет увести «Дикий Каррд» за пределы их радиуса действия…

– Еще гости, – объявил Авес. – Пара эскадрилий ИСИД со стороны «Химеры».

– Скорость ноль целых восемьдесят шесть сотых, – доложила Мара. – Мы готовы уйти в гиперпространство, как только навигационный компьютер сообщит мне курс.

– Что с заградителем?

– Запускает гравитационные генераторы, – ответил Авес.

На тактическом дисплее Мары появился призрачный конус, показывающий область, где вскоре должно было возникнуть поле, препятствующее уходу в гиперпространство. Она слегка изменила курс, направив корабль к его ближайшему краю, и рискнула взглянуть на дисплей навигационного компьютера. Почти готово. Туманный гравитационный конус быстро обретал вещественность…

Послышался сигнал компьютера. Обхватив три ручки гиперпространственного управления, Мара медленно потянула их на себя. «Дикий Каррд» слегка вздрогнул, и на секунду показалось, будто заградитель выиграл смертельную гонку. А затем звезды снаружи внезапно превратились в полосы.

У них получилось.

Авес облегченно выдохнул, глядя, как звездные полосы превращаются в пестрое небо гиперпространства.

– Что называется, успели в последнюю секунду. Интересно, как они догадались про нас?

– Понятия не имею, – холодно ответил Каррд. – Мара?

– Я тоже не знаю. – Мара не сводила глаз с дисплея, не осмеливаясь взглянуть на кого-то из них. – Возможно, Траун просто доверился собственной интуиции. С ним иногда такое бывает.

– Нам повезло, что не он единственный доверяет интуиции, – несколько странным голосом заметил Авес. – Ты отлично справилась, Мара. Извини, что я на тебя накинулся.

– Да, – поддержал его Каррд. – И впрямь отличная работа.

– Спасибо, – буркнула Мара, все так же глядя на пульт и пытаясь сдержать внезапно подступившие слезы. Значит, опять началось. До этого она надеялась, что обнаружение истребителя типа Х Скайуокера в глубоком космосе было лишь счастливой случайностью, к которой он имел куда большее отношение, чем она.

Но нет. Все снова возвращалось, как уже не раз бывало за прошедшие пять лет. Внезапные предчувствия и непонятные ощущения, странные желания и необходимость действовать…

И это означало, что очень скоро начнутся и сновидения.

Сердито утерев глаза, Мара с некоторым усилием разжала стиснутые зубы. Происходившее с ней было ей хорошо знакомо… но на этот раз все выглядело иначе. Прежде она ничего не могла поделать с голосами и желаниями у нее в голове – лишь мучительно ждала, когда все закончится, забившись куда-нибудь подальше и изо всех сил стараясь не выдать себя окружающим.

Но на сей раз она не была официанткой в кантине в Форлиссе, не заманивала жертв для банды на Каприориле, даже не работала механиком по обслуживанию гипердвигателей в тихой заводи Исонского коридора. Она была помощницей самого могущественного контрабандиста в Галактике, обладавшего ресурсами и маневренностью, каких не было у нее с тех пор, как умер Император.

Ресурсами, которые могли бы позволить ей снова найти Люка Скайуокера. И убить его.