Пеллеон тоже взглянул на инфокарту:

– И это – первый фрагмент вашей головоломки?

– Опять-таки, капитан, – очень хорошо, – улыбнулся Траун. – Да, Миркр – или, точнее, один из представителей тамошней фауны – стал первым фрагментом. Второй же находится на планете под названием Вейленд. – Он помахал инфокартой. – Планета, координаты которой я наконец получил – благодаря оброанцам.

– Поздравляю. – Пеллеон внезапно почувствовал, что все эти игры утомили его. – Могу я поинтересоваться, о какой, собственно, головоломке идет речь?

От улыбки Трауна по спине Пеллеона пробежала дрожь.

– Естественно, о единственной, которая стоит того, чтобы ее разгадать, – едва слышно ответил гранд-адмирал. – О полном и окончательном уничтожении повстанцев.

– Люк?

Голос звучал тихо, но настойчиво. Люк Скайуокер обернулся, остановившись посреди знакомого пейзажа Татуина, – знакомого, но странно искаженного.

Напротив него стояла столь же знакомая фигура.

– Привет, Бен, – проговорил Люк. В ушах отдавался его собственный, странно замедленный голос. – Долго же мы не виделись.

– Да, точно, – серьезно подтвердил Оби-Ван Кеноби. – Боюсь, до следующего раза будет еще дольше. Я пришел попрощаться, Люк.

Пейзаж вокруг словно задрожал, и какая-то частичка разума Люка вдруг вспомнила, что он спит в своих покоях в Императорском дворце и ему снится Бен Кеноби.

– Нет, я не сон, – заверил его Бен, отвечая на невысказанную мысль Люка. – Но разделяющее нас расстояние стало слишком велико, чтобы я смог появиться перед тобой иначе. А теперь даже этот последний путь для меня закрыт.

– Нет, – услышал Люк собственный голос. – Не покидай нас, Бен. Ты нам нужен.

Бен слегка приподнял брови, и его губ коснулась тень прежней улыбки.

– Я тебе не нужен, Люк. Ты джедай и владеешь Силой. – Улыбка исчезла, и на мгновение взгляд его уставился в какую-то невидимую Люку точку. – В любом случае, – спокойно добавил он, – решать не мне. Я и так уже слишком задержался и не могу больше откладывать путешествие из этого мира в тот, что лежит за его пределами.

Мелькнули воспоминания: Йода – на смертном одре, Люк умоляет его не умирать. «Велика моя Сила, – тихо говорил ему мастер-джедай. – Но не столь велика».

– Такова жизнь, – напомнил ему Бен. – Тебе тоже когда-нибудь предстоит такое же путешествие. – Взгляд его снова на мгновение стал отрешенным. – Ты владеешь Силой, Люк, а настойчивость и дисциплина помогут тебе стать еще сильнее. – Он посмотрел Люку в глаза. – Но тебе нельзя терять бдительность. Императора больше нет, но темная сторона сильна до сих пор. Никогда не забывай об этом.

– Не забуду, – пообещал Люк.

Лицо Бена смягчилось, и он снова улыбнулся:

– Тебя еще ждут серьезные опасности, Люк. Но ты найдешь новых союзников, причем там и тогда, где и когда меньше всего будешь ожидать этого.

– Новых союзников? – переспросил Люк. – Кто они?

Видение заколыхалось, становясь прозрачнее.

– А теперь прощай. – Бен словно не слышал вопроса. – Я любил тебя как сына, как ученика и как друга. Пока мы не встретимся снова – да пребудет с тобой Сила.

– Бен?..

Но Бен уже повернулся, его образ расплылся… и во сне Люк понял, что его друга больше нет.

«Теперь я остался один, – подумал он. – Я – последний из джедаев».

Ему показалось, будто он слышит голос Бена – едва различимый, словно с большого расстояния:

– Ты не последний из старых джедаев, Люк. Ты – первый из новых.

Голос смолк… и Люк проснулся.

Какое-то время он просто лежал, глядя на тусклые огни столицы Империи, плясавшие на потолке над его постелью, и пытаясь стряхнуть с себя сон вместе с невероятной тоской, до краев переполнявшей его. Сначала убили дядю Оуэна и тетю Беру, потом Дарт Вейдер, его настоящий отец, пожертвовал жизнью ради Люка, а теперь нет даже духа Бена Кеноби.