Туман, окутывавший планету, становился всё гуще, как будто сама атмосфера скрывала что-то, что не должно было быть обнаружено. Команда продолжала двигаться через огромные руины, стараясь не обращать внимания на странные звуки, которые слышались в глубине, будто сама земля шептала о чём-то, давно забытом. Мила почувствовала, как её сердце начинает биться быстрее, когда она заметила нечто новое: странные кристаллические структуры, которые были аккуратно встроены в стены древних построек.

– Это похоже на… каменные письма, – сказала она, прикасаясь к одному из таких кристаллов. Его поверхность была гладкой и холодной на ощупь, но внутри него мерцал мягкий свет, как если бы в его недрах скрывалась энергия, не подвластная времени.

Гарретт, проходивший рядом, посмотрел на неё, затем на сам кристалл.

– Каменные письма? Ты имеешь в виду, что это, возможно, записи? Но как они могли их сохранить, если это все прошло миллионы лет?

Мила не отвечала сразу. Она внимательно осмотрела кристалл и заметила, что на его поверхности также были странные символы – те самые знаки, которые она уже видела на плитах. Но здесь они были как бы ожившие, как если бы они постоянно менялись, создавая бесконечные комбинации.

– Возможно, это не просто записи, а нечто большее. Эти кристаллы могут быть чем-то вроде хранилищ памяти. Возможно, они содержат информацию о том, что случилось с этой цивилизацией. Нам нужно их исследовать, – сказала она, надеясь на удачу. Если её интуиция не подводила, это было что-то действительно важное.

Ричардсон подошёл ближе, его взгляд был сосредоточен, но в его глазах было заметно беспокойство.

– Мы должны быть осторожны. Мы не знаем, кто оставил эти «письма». И что ещё важнее – мы не знаем, зачем. Кто-то явно хотел, чтобы их нашли, но какие последствия это может иметь для нас?

Мила кивнула, понимая его опасения. Но теперь, когда они были так близки, когда ответы стали почти осязаемыми, трудно было отказаться от их поиска. Слишком много намеков, слишком много вопросов, которые требовали ответов.

– Я займусь расшифровкой. Нужно понять, как активировать эти кристаллы, чтобы они показали нам всё, что скрывают, – сказала она, доставая из своего рюкзака переносной девайс для расшифровки старых данных.

Вскоре, после нескольких попыток, кристалл отозвался. Из его центра вырвался слабый поток света, который окружил Милу, а затем на поверхности начали появляться древние символы. Они не были знакомы, но Мила сразу поняла, что это было нечто большее, чем просто графики или изображения.

– Это как… письмо, – произнесла она тихо, когда с экрана её устройства начали появляться изображения. Это была сцена, полная ярких цветов и необъяснимых явлений. На картинке была гигантская звезда, которая внезапно извергалась в пустоту, создавая в пространстве фрагменты энергии, которые падали на землю, поглощая её.

– Кто-то пытался предупредить нас, – произнёс Беннет, склонившись над экранами. – Это не просто визуальные эффекты. Это описание событий. Видимо, это было началом конца цивилизации.

Но вдруг изображения на экране стали менять форму. На месте разрушенной звезды появилась другая фигура. Это была не просто пустота. Это было нечто огромное – существо, темное, как сама вселенная, с глазами, горящими красным огнём. Оно было похожим на бога или демона – нечто, что не могло быть создано обычной цивилизацией.

– Кто это? – спросил Гарретт, его голос стал напряжённым.

Мила не ответила сразу. Она не могла оторвать глаз от изображения. Этот силуэт был… знаком. Он напоминал ей нечто, о чём она слышала только в самых древних мифах, которые существовали в легендах, передаваемых из поколения в поколение. Мифы о звёздных существах, пришедших с тёмных уголков космоса, чтобы уничтожить всё живое.