Вася с Димой быстро заправили кровати и бегом направились к лифту. В лифте уже было много народа. Все торопились освежиться в бассейне. На следующем этаже в лифт в веселом настроении вошли Эдуард и Надежда. Еще этаж вниз, и вот он – круглый бассейн диаметром сто метров. Молодожены Сергей и Галина играли в бадминтон. Другая пара молодоженов мастер спорта Николай Иванович и криптолог Валентина Сергеевна забрались на десятиметровую вышку, где Николай пытался уговорить Валентину прыгнуть в воду, хотя бы солдатиком. Не получалось. Тогда он разбежался и, сделав три оборота, вошел в ровную водную поверхность бассейна. Тетя Валя потопталась, спустилась сначала на площадку пятиметровой высоты. Затем еще ниже – на трехметровую. И, набравшись храбрости, плюхнулась в воду, подняв веер брызг.

Физик Федор и пилот Петр бегали по беговой дорожке вокруг бассейна. Группа «авральцев»: пилот Николай Григорьевич, радиофизик Вадим и животновод Ольга купались в дальнем секторе для детей. Глубина бассейна там была всего один метр. За тридцать лет вынужденного полета они настолько отвыкли от такого количества воды, что с дрожью в коленках спускались по лесенке в бассейн и полоскались там. Вася с Димой пошли в этот сектор, поскольку Дима вообще никогда не видел водоемов. Вася побултыхался рядом с Димой, а потом побежал на вышку. Мастер спорта дядя Коля научил его виртуозным прыжкам в воду, и теперь он с гордостью показывал умение прыгать своему другу Диме. Он разбежался по резиновому настилу площадки и, оторвавшись от нее, ласточкой полетел с десятиметровой высоты. Перед самым входом в воду он сделал полный оборот и как дельфин вошел в воду.

– Молодец! – крикнул ему дядя Коля с беговой дорожки.

– Дядя Коля, подождите меня! – крикнул Вася.

Он вылез из воды, подошел к Николаю Ивановичу и попросил его:

– Дядя Коля, давайте вместе научим Диму хотя бы элементарно держаться на воде. Как вы меня когда-то учили.

– Хорошо, пойдем.

Подошли к складу спортивного инвентаря, взяли соответствующего размера маску, дыхательную трубку, ласты, и пошли к бассейну. Надели спортивный инвентарь на Диму, и дядя Коля сказал:

– Опусти голову вниз, в воду и дыши через трубку.

Дима выполнил задание.

– Видишь пол, на котором ты стоишь?

Дима согласно кивнул. Он увидел свои ноги с надетыми на них ластами и пол с узорами.

– А теперь я тебя поднимаю, располагаю на поверхности воды параллельно полу. Не выпускай загубник трубки изо рта. Иначе захлебнешься. Теперь подвигай ластами, как ножницами: одна нога вверх, другая – вниз. Вверх, вниз, вверх, вниз. О! Поплыл. Плыви, плыви. Я тебя держу. Так. А теперь я тебя не держу, но страхую.

Дима проплыл несколько метров и закашлялся.

– Я же говорил, держи загубник зубами. Ну, давай еще раз. Дима опять поплыл.

– Теперь продолжай сам. Вася поможет. Отойди от борта бассейна, опусти голову в воду и работай ластами, пока не ткнешься в борт. Ткнулся, встал, подышал спокойно и снова отошел на пять метров от борта. Сделаешь это упражнение десять-двадцать раз, можно снимать маску и трубку. Голова над водой, работай ластами. Понял? Вот и все. Завтра встретимся на дистанции.

Дядя Коля ушел, а Вася остался продолжать тренировку. Когда Дима без помощи Васи поплыл, работая ластами, его глаза выражали радость и счастье.

– Пару дней будешь купаться с ластами, а потом можно снимать и плавать без них, – поучал своего друга Вася.

В это время над головой из передатчика прозвучал громкий голос ПИПа.

– Завтрак готов, прекращайте резвиться, пора подкрепиться.

В столовой собрался весь экипаж, кроме пилота Сергея и астрофизика Марины. ПИП демонстрировал искусство обслуживания посетителей. В одной руке он нес пять приборов с дымящейся стерлядкой, приправленной ароматным гарниром. В другой – еще пять. И на голове четыре. Затем появились на выбор нарезанные дыни, клубника, бананы и, наконец, клюквенный сок. Особые блюда к завтраку ПИП принес на стол «авральцам» Марии, Александру и Юрию, которым врач Николай Иванович прописал специальную диету.