– Никогда не думал об этом, хотя знаю, что возраст Вселенной огромен. Диаметр Вселенной равен примерно семьдесят шесть миллиардов световых лет, но это не точно, а только приблизительно, – сказал Жак, убирая диск отца во внутренний карман пиджака.

– А ты уверен, что Вселенная одна? – неожиданно спросил отец сына.

– В последнее время, наблюдая за Дальним Космосом, я понял, что существует запредельное пространство, то есть вторая вселенная, а если учесть, что наша Вселенная имеет сферическую форму, то таких вселенных может быть очень много, невообразимо много…

– Рад, что ты к этому пришёл! Да, вселенных очень много, и у каждой свой возраст, но современная техника топчется на одном пятачке, диаметром в двадцать миллиардов световых лет. Телескоп Хаббл позволил заглянуть нам в три раза дальше, но это не предел, настанет время, и мы заглянем ещё дальше.

– Папа, а если изобрести радиотелескоп с диаметром «зеркала» более пятидесяти тысяч километров? – спросил Жак отца, ища поддержки.

– Ну, это пока фантастика, – ответил отец и добавил: – Где собирать телескоп с таким «зеркалом»?

– Я имею в виду не целый телескоп, а составной телескоп из нескольких спутников, скажем так, четыре спутника над Арктикой, Антарктидой, Латинской Америкой и над Африкой. Что скажешь о таком варианте компоновки? Аппаратно и программно их соединить в одно целое – получится огромное разрешение «зеркала», позволяющее заглянуть намного дальше, чем сейчас.

– А что, хорошая мысль, стоит над этим подумать! Сам придумал такой вариант или как? И кто будет финансировать такой проект?

– Да, папа, я сам придумал такой вариант, исходя из последних событий, о которых пока не могу сказать, а финансирование уже найдено, самое надёжное.

– Ох, сынок, смотри, чтобы это не были силовые структуры и не спецслужбы – это самое плохое дело, они могут так затянуть, что потом не выкарабкаешься.

– Да, я уже подумал над этим, – сказал сын отцу. – Какая хорошая и содержательная у нас беседа получилась, никогда бы не подумал, что может произойти такая беседа между нами. Так мы, оказывается, коллеги?

– Только немного в разных областях, – поправил отец сына. – Ты наблюдатель Дальнего Космоса, а я – практик, бывший практик. Ну, пойдём пить чай с печеньем, а то мать, наверно, беспокоится за нас.

И они направились в кухню. Мать уже приготовила чай из трав, поставила на стол печенье собственного приготовления, варенье и конфеты – она любила готовить почти всё сама, не доверяя современным кондитерским технологиям, считая, что там больше добавок, чем натуральных веществ.

– Что же вы так долго задержались? – спросила она заботливо. – Чай уже остывать начал, а холодный чай – как вода, никакой пользы от него нет.

– У нас была содержательная беседа, – спокойно ответил отец. – За столько лет, пока не виделись, накопилось много вопросов, на которые нужно было дать ответы обоюдно. Мы нашли полное взаимопонимание и довольны тем, что наша встреча состоялась в хорошей атмосфере.

– Да, – подтвердил Жак слова отца, – беседа была очень содержательной и полезной для каждого из нас. Вот только жаль, что подобные беседы, к великому сожалению, бывают крайне редки, а они порой так необходимы, как кислород для дыхания или солнечный свет для фотосинтеза.

– Ну, когда два учёных разговаривают, то простому человеку лучше промолчать, иначе впросак угодишь, – многозначительно заметила Линда. – Вот никогда не знаешь, что ответить на их реплики.

– А ты и не отвечай, миленькая, принимай как должное и делай умное лицо в знак согласия, тогда сойдёшь не за дурочку, а за умную, – сказала мать.