Она снова засмеялась.

– Самая обыкновенная.

– Я ведь шёл к тебе сказать совсем не то, а вот видишь? Не могу… не получается…

– Что же ты мне хотел сказать? – смеясь, спросила она.

– Теперь не скажу. Наверное, никогда не скажу.

– Смешной ты…

– И, наверное, глупый… в твоих глазах…

– Сколько тебе лет?

– Через полгода будет двадцать три.

– Ты совсем взрослый… а мне казалось, что ты ещё мальчишка.

– А вот ты совсем ещё девчонка, а такая взрослая…

Света улыбнулась, чуть покраснев, отчего ямочки на щеках показались ещё больше и ярче, и сказала тихо и задумчиво:

– Мне будет только шестнадцать… двадцать седьмого августа.

– Я, наверное, слишком старый для тебя… целых шесть лет…

– И не старый… просто взрослый…

– И за меня ты не пойдёшь, скажешь, мне такой не нужен… старый…

– Пойду… если ты не передумаешь…

– Правда?

Света кивнула головой и улыбнулась, обдав меня зелёными искорками своих глаз. Я снова почувствовал головокружительную нежность к ней и, коснувшись губами её ладошки, прошептал:

– Не передумаю… никогда не передумаю…

Несколько минут мы сидели молча, потом Света, будто бы спохватившись, сказала:

– Пойдём, я тебя кормить буду.

– Ну что ты, Света!

– Мама так сказала. Она приготовила тебе завтрак и просила меня, чтобы я проследила за тобой.

– Я ещё даже не умывался. А где у вас умывальник?

– А вон там, на яблоне, висит. А хочешь, я тебе полью? Я папе всегда поливала. Он всегда так шумно умывался… иногда, даже зимой, когда не очень холодно было.

– Ну, тогда полей. Я, правда, не умею шумно, как твой папа…

Света вскочила со ступенек и мигом принесла ведро воды и металлический корец. Через плечо у неё было переброшено полотенце.

– Идём. Снимай майку. Вот так. А теперь наклоняйся… ниже, ниже…

Она со смехом стала поливать мне на спину холодную воду, а я пытался кряхтеть, выказывая удовольствие.

– Ну как? – спрашивала она, – здорово, правда?

– Здорово!

Потом она стала тереть меня полотенцем и глаза её просто сияли от радости.

– Светка… Светлячок… какая ты… ты чудо… спасибо тебе… – я не находил слов и был на вершине счастья…

…На столе под виноградом меня ждал завтрак, прикрытый полотенцем – кружка молока, тарелка хвороста – песочного теста, запечённого в масле – и вазочка с вареньем. Я не пил молоко по той простой причине, что оно меня сильно слабило, но мне неудобно было сказать об этом Свете. Я съел несколько «хворостинок» с вареньем и собирался уже вставать из-за стола, когда услышал голос Светы:

– Почему ты не выпил молоко?

– Я не могу, Светик, понимаешь… я не люблю молоко.

Света улыбнулась и так, запросто, спросила:

– Хочешь, я тебе принесу чаю?

– Нет, нет, жарко очень, я лучше воды попью.

– Тогда я принесу тебе компот. Мама вчера вечером варила из жерделы и смородины. Он в погребе стоит и, наверное, уже холодный.

– Света… ну что ты? Стоит ли беспокоиться?

Светлана посмотрела на меня, засмеялась и убежала. Через минуту она пришла, осторожно неся огромную кружку, доверху налитую компотом.

– Вот, принесла. Он уже холодный. Ты пей, там его целое ведро! Как только захочешь пить, иди в погреб, я тебе покажу. Он кисленький и утоляет жажду…

Я с жадностью выпил почти всю кружку кислого, но душистого и очень приятного на вкус напитка.

– Здорово! Спасибо тебе!

– Это маме спасибо скажешь. Она варила. Идём, я покажу.

Мы спустились по крутой деревянной лестнице в погреб и после яркого и жаркого дня очутились в прохладном и влажном сумраке. Постепенно глаза привыкли к темноте, и я смог разглядеть полки с многочисленными банками варений и солений. Осторожно ступая между кастрюль и ящиков, мы приблизились к деревянной бочке, на которой стояло эмалированное ведро с крышкой.