Она озорно отбросила с глаз светлую чёлку.

– Пойдём. Я только переобуюсь.

Мы вышли из калитки, перешли на теневую сторону улицы и пошли к центру посёлка.

– А мама не будет против, как ты думаешь? – спросил я у Светы.

– Не знаю. Не думаю. Но ты ей понравишься, это точно.

– Почему ты так думаешь?

Света остановилась и посмотрела на меня как-то по-особенному, я даже не знаю как, улыбнулась и вложила свою маленькую ладошку в мою руку.

– Так думаю… идём…

Мы не спеша двинулись дальше и за поворотом улицы снова попали на солнцепёк.

– А как ты узнала меня? Ну… я хотел сказать, про то, что буду жить у вас?

– Мама приходила на обед и рассказала, что к нам на квартиру едет студент-музыкант. А ещё знаешь, что она сказала?

– Что?

Света снова посмотрела на меня и вдруг засмеялась необыкновенно звонким и переливчатым смехом.

– Нет, не скажу. Потом как-нибудь.

Чем ближе мы подходили к центру, тем больше я волновался, мокрая от пота рубашка прилипла к спине, ноги становились тяжёлыми и непослушными. Успокаивала только Светина рука и её какое-то весёлое спокойствие.

Мы подошли к приземистому длинному строению с зелёной вывеской «Синегорское почтовое отделение связи». Тут уж мне совсем стало не по себе. Наше скоропалительное решение стало казаться мне, по меньшей мере, несерьёзным и желание поворотить обратно возобладало всем моим существом. Я посмотрел на Свету, она улыбнулась, и в глазах её вспыхнули весёлые зелёные искорки. Наверное, это придало мне решимости, и я открыл дверь в небольшой, но светлый зал, насквозь пропахший сургучом.

Светину маму – Валентину Ивановну – я узнал сразу, настолько они были похожи друг на друга. Меня она тоже заприметила – наградила такой же улыбкой с ямочками на щеках. Она вышла из-за стеклянной перегородки и (как мне показалось) совершенно не удивившись тому, что мы держались за руки, сказала:

– А вы уже и познакомились.

– Валентина Ивановна, я хотел бы с вами поговорить, – с трудом выдавливая из себя слова, произнёс я.

– Конечно, – согласилась она. – Пойдём на улицу.

Под любопытные взгляды двух её сотрудниц мы вышли на улицу и расположились на скамейке в тенистом парке, не далеко от почты. Я вытащил из нагрудного кармана рубашки вместе с промокшими от пота правами пятидесяти рублёвую бумажку и протянул Валентине Ивановне.

– Это вам за квартиру.

– Что вы, это много. Мы же договаривались за двадцать.

– Нет, нет, я же буду жить у вас целый месяц. И потом, может быть, иногда пить у вас чай.

Валентина Ивановна засмеялась, но деньги взяла.

– И не только чай, а всё, то, что у нас на столе.

После того, как она сказала мне «ты», я неожиданно осмелел и безотлагательно перешёл ко второму вопросу.

– И ещё. Знаете, мы решили со Светой пожениться. Вы не будете против?

Сказал и испугался. Сидел, вжавшись в деревянную скамейку, и ждал словесной оплеухи. Валентина Ивановна улыбнулась и, немного подумав, спросила:

– Так сразу? И ты согласна, дочь?

– Ну да.

– Во, дают! Ну что ж, я не против, только с одним условием: после того, как Светлана закончит школу. Остался всего один год. Согласны?

Мне выбирать не пришлось, согласился сразу, а Света как будто уже заранее всё знала и совершенно не удивилась сказанному.

– А можно мы погуляем со Светой по посёлку, и она мне покажет его достопримечательности?

– Ну конечно можно. К ужину возвращайтесь, хорошо?

Первым делом мы направились в дом культуры. У входа нас встретила девушка лет двадцати пяти. Представилась:

– Татьяна. Директор дома культуры. О вас я уже знаю, мне Лидия Ефимовна звонила.

– Меня зовут Саша. Александр Седихин. Я направление забыл в машине, можно я потом принесу?