— Мы не посетители, а пленники. — по громкой связи скафандра буркнул Жватс, лёжа путаясь в металлической сети.

— Пленники цирковой ярмарки! — расхохотался появившийся робот, издавая звуки подобные сломанному синтезатору. — Гости цирка, или наглые воришки, а может вы разбойники?

— Мы не разбойники, — смекнула Милка. — Мы посетители.

— Да, да. Мы посетители, — открыв лицевой иллюминатор, добавил Фрол.

— Прекрасно! — обрадовался робот, вертя стальной головой. — А я Шпрехшталмейстер цирка на астероиде Терронт, единственный и неповторимый ведущий незабываемого представления. Вставайте, что же вы валяетесь на холодном полу. Вставайте, поднимайтесь на ноги. И можете звать меня просто-напросто Шпрех.

Трое неспешно поднялись, выпутавшись из сети. Роботы-клоуны не сводят ружья с ловцов астероидов, которые открыли свои лицевые иллюминаторы шлемов.

— Шпрех, а ты неплохо пританцовываешь. — подметила Милка, пытаясь заболтать робота. — Только мы торопимся на поверхность астероида, спешим полететь в космос...

— Прошу тишины, тишины! — грозно перебил Шпрех, взмахивая руками в направлении высоченных неровных стен пещеры, отчасти поглощённая темнотой. — Представление начинается! Смотрите, любуйтесь и восхищайтесь долгожданные зрители.

В мгновение полутёмная пещера озарилась сотнями побитых рабочих телеэкранов и дисплеев, которые включились ввысь и вдоль стен, и даже под рельефным сводом зала. Включившиеся рябящие и шипящие телеэкраны подсветили пещеру, словно рассветом озарив зловещую полуразрушенную цирковую ярмарку.

Трое увидели, как на стенах и своде зашевелились массивы переплетающихся кабелей и проводов, образовавшие подобие резиновых щупалец.

Взмыв на одной из сотен резиновых щупальце, под сводом появилась темноволосая девочка, одетая в акробатическую одежду, которая напомнила грозную технологичную облегающую броню. Стоя на движущейся щупальце из проводов, девочка грациозно исполнила гимнастическое вступление пред началом представления, а после высокими рисковыми прыжками запрыгала с щупалец на щупальцу, высоко под сводом перепрыгивая длинные расстояния.

— А вот и звезда зловещего цирка, — догадался толстяк-гуманоид Жватс, наблюдая за немыслимыми акробатическими трюками девочки, которая завершила выступление высоченным прыжком, приземлившись сальто.

— Браво, браво! — захлопал робот Шпрех, всегда улыбающийся зловещей улыбкой. — Брависсимо, неповторимая Ива!

Девочка приподняла синеватое личико, недобро взглянув затемнёнными глазами на ловцов астероидов. Трое насторожились, увидев грозную хрупкую девочку, которая оказалась боевым андроидом времён космических войн.

— Меня зовут Ива, — представилась девочка. — Я Звезда астероидного пояса, так называл меня создатель. Я знаю, что вы сумели незаконно преодолеть оборонительный периметр Трои. Два из трёх ваших звездолёта приземлились на поверхность астероида. Вы арестованы, согласно охранным директивам Трои.

— Меня зовут Жватс, — представился гуманоид, и добавил. — Блестящее акробатическое выступление.

— Я Милка, — поздоровалась девчушка, и спросила. — А кто тут построил этот цирк?

— Я вместе с роботами, — ответила Ива.

— Меня зовут Фрол, я ловец астероидов с Ганимеда. Мы мирные граждане Пояса астероидов, так сказать потомки первопроходцев Солнечной системы. Да, у нас не было доступа к заброшенной Трое, закрытой имперскими начальниками для посещения странниками космоса. Но мы не воры, и не грабители, и даже не космические пираты. Поэтому я прошу, тебя Ива, отпустить нас с миром, чтоб мы смогли улететь с астероида, и покинули космические границы Трои.