– И что за команда? – спрашиваю я, чтобы отвлечь его, а заодно и себя, от его слишком близкого присутствия.

– «Лос-Анджелес Кингз».

Я слегка хмурюсь, не веря своим ушам.

– Ты шутишь, да?

– Нет. Мне не жалко ни цента. Мы будем на вершине, – он вдруг сжимает мою талию сильнее, притягивая ещё ближе. – И ты будешь там со мной. Я хочу, чтобы ты сияла рядом со мной.

Мне хочется закричать, но я знаю, что это бессмысленно. Любая моя вспышка – это топливо для его эго. Он только этого и ждёт.

– Сиять? – я снова говорю с долей сарказма, но стараюсь, чтобы мой голос звучал безобидно. – Не думала, что у тебя есть склонность к поэзии.

Его ухмылка становится шире, а взгляд – ещё опаснее.

– У меня есть склонность ко многому, Малышка. Ты же знаешь. – он впивается своим ртом в мою шею и проводит языком до мочки уха. От этого мне ещё более мерзко. Сил больше нет терпеть этот фарс. Я приподнимаюсь, стараясь освободиться из его хватки и ухожу из комнаты. Мои ноги несут меня прочь, но внутри всё дрожит от напряжения. Он думает, что я часть его мира, его игры. Но он ошибается. Очень скоро я вырвусь отсюда. И его «всегда» закончится.

Тимур

Всё начинает расплываться. Кто-то танцует у барной стойки, кто-то бурно спорит. Я не замечаю, как один шот сменяет другой. Кажется, веселье подхватывает меня и затягивает. Впервые за долгое время я не чувствую, что меня разрывает изнутри.

Но в какой-то момент ловлю себя на том, что задержался. Барный хаос вокруг начинает утомлять. Достаю из кармана бумажник, выуживаю пару купюр и бросаю их на стол – моя доля за вечер. Пусть ребята разберутся.

Я подхожу к Славе, который сидит за угловым столиком, одной рукой держит бутылку пива, а другой явно пытается произвести впечатление на брюнетку.

– Я поехал. – Он мельком бросает на меня взгляд, кивает, но тут же возвращается к своей новой знакомой. Улыбается, шутит – ну хоть у него всё в порядке.

Я пробираюсь обратно через толпу. Музыка грохочет, люди пьют, танцуют, смеются. В какой-то момент в меня резко врезается какой-то мелкий тип в красной кепке. Его лицо я не разглядываю – просто от раздражения отталкиваю его плечом и иду дальше.

Но что-то заставляет меня машинально запустить руки в карманы куртки. Пусто. Бумажника нет. Чёрт.

До меня доходит, что этот парень явно врезался в меня не случайно. Стащил, гад. Кровь закипает. Убью, суку!

Резко разворачиваюсь и оглядываю зал. Красная кепка. Где он? Сканирую толпу глазами, и, наконец, замечаю его. Парень пытается раствориться среди людей у бара.

Я пробираюсь через толпу, злюсь всё больше с каждым шагом. Когда догоняю, хватаю его за плечо. Боже, какой он хрупкий! Кажется, что я его могу сломать, если чуть сильнее сожму пальцы.

– Мужик, ты что-то забрал у меня. – мой голос звучит низко и угрожающе.

Парень даже не оборачивается. Внезапно он всем весом наступает своими тяжёлыми берцами мне на пальцы ноги и, не теряя времени, бьёт меня в пах.

Боль накрывает волной. Острые иглы простреливают всё тело. Если вы хоть раз получали по яйцам, вы меня понимаете. Чёрт, это жесть как больно!

Я корчусь, глотая воздух, но сквозь эту боль всё равно вижу, как этот урод рвётся к выходу. Нет, дружок, так просто ты не уйдёшь.

Мне не впервой терпеть боль. Это почти привычное состояние, учитывая, каким спортом я занимаюсь. Я сжимаю зубы, выравниваюсь и, через боль, рвусь за ним. Ни на того напал, урод. Ты ещё пожалеешь.

Я вылетаю из бара, сердце колотится, адреналин пульсирует в венах, будто кто-то открыл в теле шлюзы и забыл закрыть. Ноги сами несут меня вперёд, каждый шаг – как выстрел. Этот мелкий воришка шустр, не поспоришь. Он мелькает впереди, как тень, но я выше, шаги длиннее, дыхание ровное, натренированное. Да я хоть сейчас на дно озера нырну и обратно всплыву.