Отец кивнул и повернулся к офицеру.

– Можно с вами поговорить? У меня, кажется, есть идеи насчет поисков.

– Конечно, мистер Накама. Что я могу для вас сделать?

Как только офицер отвлекся, Мэди рванула вдоль огороженной части тропы к домам, скрывавшим Алмазный мельничный пруд. Она добежала до мощеной дорожки за несколько минут. Трехэтажный отель «Колониал Инн», выстроенный в стиле федеральной архитектуры, сиял у нее за спиной, его огни, словно светлячки, плясали в сводчатых окнах. На опушке возвышались развалины, похожие на призрачные пальцы, раздирающие землю. В детстве Мэди с Сарой частенько здесь играли.

Мэди пробиралась сквозь темноту, вглядываясь в тени.

– Сара, – свистящим шепотом позвала она. – Сара, ты тут?

По мере приближения к развалинам неясные тени стали складываться в останки давно разрушенного здания – фундамент из неотесанного камня, такой же как и у большинства домов в Милберне, и строение без крыши, словно призрачное напоминание о другой эпохе. Хоть теперь развалины и стали любимым местом для свадебных фотосъемок, в темноте они казались очень неприятным местом.

– Сара?

Плеск озерных волн сюда почти не доносился, и Мэди повернула в другую сторону. Она что-то услышала, но что? Может, других поисковиков. Она обернулась. Тень, которой не было всего пару секунд назад, появилась на углу разрушенного здания. Мэди ждала с рвущимся из груди сердцем.

– Сара? Это ты?

В ответ донеслось шмыганье.

Мэди выдохнула и медленно двинулась вперед.

– Что ты здесь делаешь так поздно?

Тень отступила на пару шагов вбок. Мэди замерла – напугай Сару, и ее уже будет не догнать.

– Ты меня так напугала сегодня, – продолжила она.

Тень снова шмыгнула.

– Я рада, что нашла тебя. Что ты здесь делаешь, Сара?

С озера налетел порыв ветра, почти заглушив слова сестры.

– Я думала, ты тоже уехала.

У Мэди сдавило грудь и перехватило дыхание. Она сделала шаг вперед.

Сара не шевельнулась, но Мэди чувствовала ее настороженность.

– Я не уехала. Просто ходила в кино с друзьями. Я же тебя предупреждала, помнишь?

– Нет.

Еще один осторожный шажок. Теперь она могла разглядеть лицо Сары. Сестра плакала. Серебристые дорожки слез прочертили ее щеки.

– Прежде чем уехать, я сказала тебе, что собираюсь в Нью-Йорк. Я ходила на «Бегущего по лезвию» и…

– Мама снова уезжает! – крикнула Сара. Этот гневный выкрик эхом отразился от разрушенных стен здания.

– Я уже слышала.

Мэди ждала, позволяя словам достичь разума Сары.

– Хочешь, поговорим об этом?

– Я не хочу разговаривать! Мама уезжает, Мэди. Она уезжает!

Мэди приблизилась еще на шажок.

– Сара, думаю, нам стоит пойти домой и обсудить все там.

– Но она бросает нас, она уезжает! ОНА УЕЗЖАЕТ! – Крики переросли в яростный вопль.

Сара попыталась убежать, но Мэди схватила ее и они вместе повалились на подстриженный газон.

– Мама УЕЗЖАЕТ! Уезжает ДАЛЕКО и не вернется НАЗАД!

У Мэди в ушах что-то зазвенело, но она продолжала крепко обнимать Сару, прижимая ее руки к телу и тихонько укачивая. Сильное давление было одним из способов помочь Саре справиться с неконтролируемым гневом, но толстое одеяло, используемое для этих целей, осталось дома.

– Шшш… – шептала Мэди. – Все в порядке. Я здесь. У тебя все будет хорошо.

Пару секунд Сара сопротивлялась ее объятиям. Мэди слышала, как другие люди ходят среди деревьев, видела луч фонарика, скачущий по кустам на берегу. Откуда-то доносился голос отца, зовущего Сару.

– Шшш… Дыши, Сара. Все будет хорошо.

– Нет! НЕ будет!

С последним воплем тело Сары обмякло и борьба прекратилась так же быстро, как и началась. Сара прижалась лицом к шее Мэди.

– Она н-нас бросает, – она давилась слезами. – Она нас б-бросает, прямо как в прошлый раз.