Известно, что среди верующих христиан и просто пытливых мыслителей, наиболее авторитетным пророчеством о последних временах этого мира, судьбах Христианской Церкви и всего человечества является библейское «Откровение», или «Апокалипсис» Святого Иоанна Богослова – часть Нового Завета, повествующая о конце времён. Эта таинственная и трудная для понимания единственная пророческая книга Нового Завета предсказывает грядущие испытания, которые предстоит пережить всему миру и человечеству в последние времена, – приход на землю Мессии-Спасителя, явление лжепророка, последнюю битву сил Добра и зла (Армагеддон), суд над «Вавилонской блудницей», всеми грешниками и беззаконниками и наступление Царства Бога и Христа Его на земле. Можно сказать, что «Апокалипсис» Иоанна Богослова завершает ряд других пророческих текстов о последних временах нашего мира, имеющихся в Библии. Неслучайно слово «Апокалипсис» переводится с греческого не только как «Откровение», но и как «раскрытие» или «снятие покровов». Пришли последние времена «мира сего», и настал срок для снятия покрова, «наброшенного» на апокалипсические эсхатологические тексты Святого Писания христиан.

За истекшие 20 веков после написания «Апокалипсиса» было великое множество его толкований самого разнообразного характера. Наибольший интерес представляют те из них, которые относят видения, знамения и символы Апокалипсиса именно к «последним временам» нынешнего мира и приближающейся его кончине: образы «вавилонской блудницы», зверя семиглавого, вышедшего из моря (царства антихриста), другого зверя, вышедшего из земли (лжепророка), пришествия Сына Человеческого, Армагеддона и Суда. На протяжении веков толкования авторов, которые старались найти осуществление апокалипсических предсказаний в исторических событиях своего времени, как правило, богословами осуждались, поскольку они за две тысячи лет истории новой эры периодически давали повод некоторым верить, что уже наступили «последние времена» и близко второе пришествие Христа. Надежды же их тогда оказались напрасными. Так, антихриста видели и в Папе Римском, и в императорах Нероне и Домициане, и даже в Адольфе Гитлере. Между тем именно в настоящее время многое, происходящее в реальном мире, очень напоминает страшные образы и видения, описанные в текстах «Апокалипсиса», что в свете всех существующих и доступных прочтению предсказаний и пророчеств эсхатологического толка позволяет считать эти времена последними временами уходящего старого мира и прежнего мироустройства. Соответственно в метафорических и аллегорических образах, символах и знамениях из «Откровения» начинают просматриваться и угадываться конкретные образы и лица из нашего реального сегодняшнего мира.

В своём искреннем стремлении помочь людям приблизиться к пониманию указанных пророческих текстов и соответственно более осознанно взглянуть на окружающий нас реальный мир я попыталась в этой книге изложить для думающего и ищущего истину читателя своё ви́дение и понимание части «персонажей», представленных в «Откровении» Иоанна в тщательно зашифрованных образах и символах. Для чего я это делаю? Чтобы дать информацию для колеблющихся и неопределившихся, пищу для размышлений, чтобы думали и делали выводы. Какие? Что наш мир и всё в нём создано по Великому Замыслу Творца, нашего Отца и Бога, и что мир этот развивается и эволюционирует строго циклически. Что наша планета в настоящее время находится на рубеже смены миров – междумирья, в эпоху катастроф и больших перемен, которые затронут всё Творение, в том числе человечество. И что его будущее, и будущее каждого отдельного человека во многом будет зависеть от морально-нравственной и духовной их готовности жить в грядущем новом мире. Что близится к завершению очередной этап эволюции человечества, и очень скоро нам предстоит последний, «выпускной» экзамен в этом мире, и от его результатов будет зависеть, будет ли допущен или нет каждый из нас (вернее, душа каждого из нас) для жизни в следующий мир, т. е. на следующий этап развития человечества. Что главным мерилом готовности к жизни в новом мире будет основной