– Дань традициям. Здесь всё сохранено и поддерживается в первозданном виде, во имя первых предков, пожертвовавших собой ради Иллириона, – пояснил мне Лиордан.

Я улыбнулась:

– Это даже лучше, чем все местные музеи.

Мы вышли в огромный проходной узкий зал. Здесь сновали люди в пепельной форме, было много представителей разных кланов. К своему ужасу, я увидела Дариуса. Он стоял, разговаривая с крепкими здоровыми мужчинами. Некоторых я знала: клан волка. Другие же были мне неизвестны, должно быть, они из медведей или лис?

Я едва не остановилась, не желая подходить к жениху близко. Сердце заныло, но через секунду злость затмила всё. Это из-за него я попала в эту кошмарную ситуацию! Из-за него моя жизнь исковеркана тем, чего я не понимаю и едва ли смогу в полной мере принять.

Лиордан заметил, что я сбавила ход.

– Увидела своего люмьена? – ухмыльнулся он едко. – Готова броситься к нему в объятия?

– Не волнуйтесь, – также ядовито ответила я. – Химера всё ещё в вашей власти. Только руку протянуть.

Внезапно Велиот остановился, придержав меня за локоть. Мы были буквально в нескольких метрах от мужчин из Дома Серебристой Луны. Дариус пока что меня не заметил, увлечённый разговором, зато я не сводила с него наполненного болезненной ненавистью взгляда.

– Любовь порой неприятная штука не так ли? – Лиордан встал чуть позади меня, вальяжно облокотившись на стену рукой.

Дариус остановил на мне взволнованный взгляд. Наши глаза встретились. Он замолчал, больше не принимая участия в беседе. Я увидела проблески вины на его лице, в другой момент это могло бы разжалобить меня, но точно не после вчерашних событий с Мэйсоном и его похождений за моей спиной.

Дариус едва заметно улыбнулся и сделал шаг вперёд. В эту секунду моё ухо обжёг жаркий насмешливый шёпот:

– Когда будешь разговаривать с Господами, помни, что возможно, однажды они встанут перед тобой на колени, если на то будет твоя воля. Никто ведь не может исключать этот вариант, правда?

Велиот незаметно подошёл совсем близко… Подкрался, как огромный хищник. Я знала, что он сделал это специально. Чтобы позлить Дариуса.

Я видела, что мой бывший жених зло смотрит на нас… Ненависть и желание отомстить ураганом снесли даже проблески здравого смысла.

Я развернулась к Лиордану, наши глаза были в десятке сантиметров друг от друга:

– Даже вы, Великий Господин? Дом Сияющего Солнца тоже встанет передо мной на колени?

Он растянул губы в улыбке, рука оборотня легла на моё плечо, со стороны должно быть это выглядело почти нежно.

– Я не преклонюсь перед человеческой девчонкой. Запомни это раз и навсегда. Лучше не зли тигра, иначе он откусит голову, – прошептал Лиордан мне в лицо.

В другой момент я бы отстранилась, он подавлял одним лишь своим присутствием, даже дышать было тяжело. Но я спиной ощущала ярость моего бывшего жениха. И от этого сладкое чувство мести буквально завибрировало внутри, подпитывая моё безрассудство.

Продолжая опасную игру, подняла руку и провела пальцами по щеке Лиордана, убирая небрежно лежащую чёрную прядь:

– Ваше высокомерие граничит с гордыней, господин. Я не могу контролировать то, что со мной происходит.

В эту секунду улыбка Лиордана переросла в почти издевательскую усмешку, он грубо отодвинул меня, встав впереди. Дариус подошёл совсем близко, остановился в двух метрах прямо напротив нас. Меня едва не передёрнуло, когда я увидела ярость, застывшую уродливой маской на его красивом лице.

– Я предупреждал тебя, Велиот, – прорычал он. – Не смей даже смотреть на неё. Морэлла моя!

– Ты потерял папочку? Он тебе сегодня не поможет, щенок? – небрежность в голосе Лиордана была почти скучающей.