– Что ты почувствовала, когда он передал тебе Химеру? – негромко спросил он.

Я вздрогнула, вопрос от чего-то показался очень личным:

– Боль… Страх… А затем голоса заговорили со мной.

– И что они сказали?

– Всё и ничего. Я помню лишь эмоции, лавиной сносящие моё собственное я. Как будто меня больше не существовало. Существовали лишь мы.

Он удовлетворённо кивнул, как будто это и хотел услышать:

– Каждый носитель отдаёт свою душу Химере. Это неизбежно.

Дверь за Господином Дома Солнца закрылась.

Я откинулась на кровать, уставившись в белый потолок.

5. Глава 5.

Утром меня пригласила на завтрак прислуга. Лиордан Велиот так и не спустился, что несказанно обрадовало меня, меньше всего мне хотелось портить себе и без того никудышнее настроение, находясь в его компании.

Поклевав омлет и выпив полчашки кофе, я встала. Безупречное убранство огромного дома сегодня особенно резало глаз, подчёркивая разницу между мной и влиятельными господами Виззарии. Я чувствовала себя лишней и чужеродной даже здесь. Что же будет, когда в меня упрётся пять пар глаз каждого из Господ Великих Домов?

Надо ли говорить, что я не сомкнула глаз ночью? Как тут уснуть, когда мысли жужжат в голове беспокойным навязчивым роем? Слишком я привыкла рассчитывать на отца и Дариуса. Сейчас же нужно было решать что-то самой, от этого саднило глубоко внутри лихорадочным, почти безумным волнением.

Создавалось тревожное ощущение, что я сама себе больше не принадлежу. Химера – то, без чего не может обойтись никто в Иллирионе. Значит, просто сбежать – не выход.

Я поднялась со стула, скорее напоминающего произведение искусства, и принялась рассматривать миниатюрные фигурки на одной из полок. Множество львов и тигров, искусно вырезанных из камня, дерева и даже чего-то напоминающего драгоценные камни, хаотично стояло на полке.

Моё внимание привлекла фигурка тигра из чёрного отполированного дерева, вместо глаз в миниатюрную скульптуру инструктировали изумруд и янтарь. Я неосознанно подняла руку и провела по ней пальцами, отлично понимая кого она изображает.

Едва слышные шаги заставили меня обернуться.

– Ты готова? – даже без приветствия поинтересовался хозяин дома.

Я молча кивнула, убрав руку от статуэтки и почувствовав себя неловко. Ну вот надо было мне лапать эту штуку!

Лиордан был одет с иголочки: чёрная рубашка, пиджак, идеально сидящие брюки. Даже такая одежда не прятала его мощь и силу. Именно так всегда выглядели обычно недосягаемые для меня сильные мира сего, с которыми часто проводил время отец. Рядом с этим мужчиной я чувствовала себя нелепой маленькой девчонкой, сунувшей нос не в свои дела.

Через минуту мы уже сели в автомобиль. Я ожидаемо всё больше нервничала, Велиот же как будто собрался на прогулку.

Я ещё не решила, хочу ли я лгать совету Пяти Великих Домов… Всё, чего мне хотелось, вернуться к своей обычной жизни. Быть той, на кого будут обращены взоры всех и каждого в Иллирионе совсем не то, о чём я мечтала.

Лиордан как будто услышал мои мятежные мысли.

– Не забудь, что я тебе сказал. Они не должны знать, где Химера, – напомнил он, мазанув по мне внимательным взглядом.

– А если Виктор расскажет?

– Зачем ему выкладывать все карты на стол перед потенциальными соперниками? К тому же, разве он видел что-то?

– Вам виднее, господин, – ответила я, отворачиваясь к окну.

Неужели он правда собирается держать меня при себе как зверушку? Думает, что я стану просто ждать своей участи? Этот оборотень всё ещё пугал меня, но он казался не таким агрессивным, как Виктор, тот был чудовищен во всём, чего касался. Может, с Лиорданом удастся договориться?