- Спасибо, - прощаюсь с таксистом и выхожу.

На стойке хостес ресторана вежливо улыбается мне, но бросает быстрый критический взгляд на наряд. Что ж, мне не привыкать.

Называю фамилию матери, и глаза девушки тут же сияют.

- Так вы на помолвку?

- Что? – хмурюсь, переспрашивая.

- Торжество уже началось, я вас провожу.

Закатываю глаза. Да блин, мам, могла бы и предупредить, что это не обычный ужин в ресторане.

Что ж, ладно. Посижу часок и поеду. Мне на другой конец Москвы ещё пилить…

Мы поднимаемся по лестнице на огромную веранду.

Ненадолго застываю, любуясь шикарным видом на Москву-реку. Огни города отражаются в воде, плавно покачиваясь на поверхности…

- Ваше место вон за тем столом, - негромко сообщает мне девушка.

Киваю в ответ.

Играет приятная музыка. Свет приглушён.

Издалека замечаю маму. Она стоит спиной рядом с каким-то широкоплечим мужчиной.

Неужели это её жених? Со спины совсем не кажется старым. Наоборот, такой подтянутый, мощный…

Лавирую между столиков, не спуская взгляда с мамы в её шикарном красном платье. Кажется, она ещё сильнее похудела. Со спины выглядит чересчур миниатюрной.

- Мам, - касаюсь её плеча.

Она оборачивается, её глаза расширяются, и мать порывисто обнимает меня за плечи.

- Алька! Господи!

Сжимает так крепко, и всё не выпускает. Будто, и правда, скучала по мне эти годы.

Впервые после моего бегства из дома она вышла на меня полтора года назад.

Но тогда я ещё была не готова к встрече. А теперь…

- Ох, главное не заплакать, а то тушь потечёт…

Мать отпускает меня и тут же промачивает глаза пальчиками.

Она – само изящество. Впервые думаю о том, что моя мама – идеальная спутница политика. Светская львица. Роковая красотка.

- Я так рада тебя видеть! Аля!

Она снова широко улыбается, и между нами повисает неудобная пауза.

- И я, мам.

- Я знаю, милая, - она треплет меня по щеке. – Кстати…

Мама оборачивается к тому мужчине и негромко и как-то очень робко спрашивает:

- Никос, можно тебя на пару слов?

- В чём дело? – звучит раздражённое.

Этот голос…

Начиная от макушки и кончая пальцами ног, меня покрывают острые колья мурашек.

В ушах звенит, и я мотаю головой, чтобы сбросить с себя странное наваждение. Просто показалось…

Мамин жених оборачивается, и…

Мы встречаемся с ним взглядами.

Сердце замедляется. Пропускает удар. Я… будто срываюсь в пропасть.

- Хочу познакомить тебя со своей старшей дочерью. Это – Аля.

Мы оба молчим.

Как во сне.

Как в кошмаре.

Демон из моих снов появляется вновь.

Только на этот раз во плоти.

- Здравствую, Аля.

Меня прожигают два ярких синих рентгена. Секундное изумление, но он тут же берёт себя в руки.

Холодная сталь. Именно таким его взгляд я и запомнила.

И даже если бы хотела, не смогла бы забыть. Ведь я вижу синеву этих глаз каждый день. Каждый день в лице своего сына…

Ноги перестают держать.

Спина резко покрывается холодным потом.

Я хватаюсь за стол, а потом… сознание покидает меня, и всё погружается во мрак.