Треть случаев сочетается с наличием таких заболеваний, как синдром Дауна, синдром Марфана и другими наследственными болезнями.

Часто появлению у ребенка катаракты предшествует перенесенная матерью во время беременности вирусная или бактериальная инфекция, например краснуха, ветрянка, сифилис и т. д.

У взрослых катаракта может развиваться как результат сахарного диабета и других гормональных нарушений, недостатка кальция в организме, почечных заболеваний, длительного голодания, нарушений кислотно-щелочного баланса. Часто ей предшествуют воспалительные болезни глаз, травмы хрусталика (подвывих, смещение), повреждения ультрафиолетовым излучением, высокой температурой. Существует понятие возрастной катаракты, которая представляет собой помутнение хрусталика у пожилых людей. Дело в том, что в пожилом и старческом возрасте, с нарастанием изнашивания организма, ослабляется выведение продуктов обмена через почки, кожу, легкие и желудочно-кишечный тракт. Поэтому они начинают откладываться в различных органах и тканях, в том числе хрусталике, обеспечивая снижение его прозрачности и во многих случаях окрашивание его в желтоватый или коричневатый цвет.

Каждый из видов заболевания может протекать в двух вариантах. Первый – это когда изменения хрусталика многие годы остаются постоянными на той стадии, на которой были обнаружены. Второй вариант менее благоприятен для больного, при нем болезнь с течением времени развивается.

Как правило, дальнейшему прогрессированию не подвергаются врожденные формы катаракты.

Проявления болезни, как правило, немногочисленны. Жалобы больных сводятся в основном к понижению зрения, постоянному или нарастающему. Иногда тревожат головные боли, возникающие после зрительных нагрузок. Они связаны с повышенным напряжением глаз при попытке лучше разглядеть предметы.

Для некоторых людей, страдающих приобретенной катарактой, характерны нервозность, раздражительность. Они в этом случае связаны не с плохим самочувствием, а обусловлены чисто психологическими причинами. Дело в том, что при таких заболеваниях глаз, как близорукость, дальнозоркость, астигматизм и некоторых других, сопровождающихся снижением зрения, при напряжении глаз больной может частично восстановить резкость предметов. Катаракта же, представляющая собой постоянное помутнение хрусталика, даже при условии чрезвычайных усилий не дает возможности улучшить видимость. Тщетность этих попыток приводит к появлению плохих эмоций, которые становятся привычными, и часто незаметно для самого пациента его характер изменяется в худшую сторону.

Лечатся катаракты в основном хирургически. Лекарственные препараты применяются чаще при лечении возрастной формы.

Если заболевание не развивается и при этом не оказывает выраженного влияния на выполнение зрительных функций, лечение не проводят вообще.

По последним сведениям болезни сетчатки составляют всего 1 % среди всех заболеваний глаз. Чаще всего сетчатая оболочка поражается воспалительными процессами или страдает от травм. Существует понятие возрастной отслойки сетчатки, встречающейся у лиц старческого возраста. В этом случае она развивается постепенно, часто безо всяких видимых причин. С меньшей частотой встречаются другие причины. Однако многие заболевания, сопровождающиеся не только патологией сетчатки, но и повреждением других структур глаза, например сосудистой оболочки или стекловидного тела, ведут к грозному осложнению – отслойке сетчатки. Она часто сопровождает и такое заболевание, как близорукость, особенно тяжелые ее степени.