Сделав вид, что не расслышала, Зоя шмыгнула в ванную комнату.
Умывшись и удобно устроившись в постели, обведя слипающимися глазами знакомую спальню, она сквозь дрему подумала: «Я в одном шаге от счастья».
2 сентября, вторник
Третий день шел дождь.
Проснувшись утром, Зоя по-прежнему находилась в одном шаге от счастья. Артём был слишком джентльмен, чтобы под покровом ночи «красться» к ней, и она просто спала крепким сном за закрытыми дверями спальни.
Открывая глаза, Зоя столько раз видела эту комнату, что даже не удивилась и не растерялась, увидев ее снова.
Наспех умывшись и кое-как приведя себя в порядок, Зоя поспешила в гостиную. Артём стоял у окна с раздвинутыми шторами, спиной к ней. Зоя взглянула на его понурые плечи, и ее сердце екнуло.
– Доброе утро, – с напускной бодростью поздоровалась она. – Как спалось?
– Доброе, – словно очнувшись от каких-то дум, поспешно отозвался он и, повернувшись вполоборота, добавил: – Спалось нормально.
Зоя в нерешительности топталась в дверях кабинета. Она физически ощущала что-то невысказанное, повисшее в воздухе.
– Это мой брат, – четко произнес Артём и повернулся к ней.
– Прости?.. – недоуменно пробормотала Зоя, пытаясь сообразить, о ком может идти речь.
– Тот красавчик на «шевроле», которого ты видела вчера вечером, – мой брат.
– Что?! Кто?! – ошеломленно вскричала Зоя. – Как брат?! – Артём молча ждал, пока она успокоится. – Но он говорил мне, что его брат работает врачом… – жалобно протянула Зоя, чувствуя, как блестящий паркет апартаментов начинает качаться у нее под ногами.
– Верно. Нас у мамы трое. Врач – это еще один мой брат. У нас разные отцы. Извини, что не рассказал вчера.
– Ты придумываешь на ходу. – Зоя отказывалась верить его словам.
– Я не в том возрасте, чтобы такие вещи казались мне удачной шуткой. – Руки Артёма, опущенные вдоль туловища, непроизвольно сжались в кулаки. – У меня есть два младших брата. Оба носят забавную, но довольно редкую фамилию второго мужа нашей мамы – Кренделёвы.
– Не может такого быть… Я ничего о тебе не знаю… – с ужасом прошептала Зоя, на негнущихся ногах направляясь к дивану. – Совсем ничего…
– Не преувеличивай, – мягко проговорил Артём. – Ты знаешь и знала обо мне всё, кроме этого.
Зоя, словно пьяная, без сил опустилась на кожаные подушки дивана и попыталась сфокусироваться на Артёме.
– Много лет назад у родителей возникли какие-то разногласия, – не углубляясь в ненужные детали, ровным голосом продолжал тот, – и мама не захотела больше жить с отцом. Я был подростком. Потом она вышла замуж еще раз, и у меня появилось двое братьев.
– Ты всегда знал про Кренделёва, – вдруг охрипшим голосом констатировала Зоя.
– Думаю, да, – не стал отпираться Артём. – Но не по своей воле. Просто случайно узнал, Зоенька. Как-то летом он должен был приехать сюда в отпуск. Ты же, наверное, знаешь, что он несколько лет работал в соседнем регионе?
Она кивнула, и Артём невозмутимо продолжил:
– И знаешь, что его жену зовут так же, как тебя?
Кивок.
– Бывает же такое! – усмехнулся Артём. – У тебя весьма редкое для нашего времени имя. Невероятное совпадение… Ты так не считаешь?
Зоя плотно сжала губы. Вопрос был риторическим. Конечно, много лет она не могла поверить в то, что это простое совпадение. Где-то в глубине души она думала, что Кренделёв специально выбирал себе жену с таким же именем, чтобы сделать Зое больнее. Но эта мысль не имела под собой никаких оснований, и Зоя старалась не возвращаться к ней, чтобы окончательно не свихнуться.
Артём, помолчав, присел на другой конец дивана и спросил:
– И знаешь, что они жили в разных городах, пока он делал карьеру?