Мужчина до сих пор так и не понял, каким образом эта посторонняя девчонка затащила его в ЗАГС, он даже ещё до конца не разобрался, любит ли он её. Нет, он, конечно, любил, но любил скорее это молодое тело, Полина была очень горячей и умелой любовницей. Когда она внезапно бросила Лёху и буквально вцепилась в него мёртвой хваткой, Андрей просто потерял голову от страсти. Но они провели уже несколько месяцев в постели, страсть начала понемногу стихать. Тем не менее Андрей до сих пор заводился с пол-оборота, стоило только Полине ласково прикоснуться к нему, а делала она это очень умело.

Внезапно раздался визг тормозов, и машина резко остановилась на обочине.

– Андрюша, ты живой? – раздался над ухом шёпот Полины, и Андрей понял, что погрузился то ли в сон, то ли в беспамятство.

– Да вроде бы пока живой, – ответил мужчина, но не смог открыть глаза, так отяжелели его веки.

– Надо что-то делать, мы так до Наташкиной деревни не доедем, – Полина вновь вывела машину на дорогу. – Впрочем, тут уже недалеко, может, полчаса осталось. Ты меня слышишь?

Андрей не ответил, он уже не слышал жену, он всё глубже погружался в глубины своего подсознания, откуда не было выхода назад.

Поэтому он не видел, как через пару километров, довольно прилично не доезжая до деревни, в которой жила подруга жены, машина под управлением Полины свернула с шоссе на узкую дорожку, уходящую вглубь леса.

Огромный чёрный ворон кружил над лесом, выискивая добычу. Птица заметила что-то под кронами деревьев и резко спикировала вниз. Но к тому, что лежало у корней большой берёзы, ворон приблизился не сразу. Он долго и внимательно осматривался, сидя на нижней ветке, прежде чем спрыгнуть вниз и опуститься на грудь лежащего навзничь тела. Осторожно пройдясь по телу к голове, ворон заглянул в глаза, они были закрыты. Ворон наклонил голову вбок и прислушался. Что он услышал, и услышал ли он вообще что-нибудь, неизвестно, но клевать лицо ворон не стал. Большая чёрная птица сделала несколько маленьких шагов по телу и остановилась с левой стороны груди. Ещё раз смешно склонив голову, ворон внимательно посмотрел на тело, а затем нанёс несколько мощных ударов клювом в район сердца лежащего человека. Вновь прислушавшись к чему-то, птица, как будто удовлетворённая проделанной процедурой, расправила огромные крылья, медленно поднялась в воздух и скрылась в кронах деревьев. Тело осталось лежать под деревом, не подавая никаких признаков жизни.

***

Мужчина открыл глаза. Берёза склонила ветви к его лицу, нежно лаская щеку молодыми листьями, травинка залезла в нос и пощекотала внутри. Человек чихнул. Рыжая белка спрыгнула с ближайшего пенька и, смешно ругаясь и стрекоча что-то непонятное, запрыгнула на ветку берёзы и оттуда осуждающе посмотрела вниз на мужчину. Этот человек лежал, не шевелясь, тут уже давно, и белка вполне резонно полагала, что он не представляет для неё никакой опасности, а тут вдруг такое невежество, так громко чихать – это ведь так неприлично.

Мужчина сел. Ему было плохо, голова болела, очень хотелось пить, в животе противно урчало. Он не понимал, где он, почему, он вообще ничего не понимал.

С большим трудом человек поднялся с земли. Трава под ним была очень сильно примята, значит, пролежал он тут в лесу под берёзой действительно очень долго. Это он понимал, значит, всё было не так уж и плохо. Он знал, что берёза – это берёза, белка – это белка, а сам он – человек, мужчина, ещё достаточно молодой. Вот только что делать с этим знанием, он пока не знал. Но он понимал, что оставаться тут в лесу ему нельзя, надо искать воду, еду, людей. Человек знал, что в таком состоянии он долго не протянет, ему нужна помощь людей, таких же как он сам.