Николь прислушалась —тишина. Разве что шелест ветра за выбитыми окнами.

– Нет, ничего, – ответила она.

– Я тоже, – согласился Маркос, озираясь. – Дэймон, проверь второй этаж. Николь, будь рядом с кем-то из нас, не ходи одна, – он бросил на неё короткий взгляд.

– Ладно, идём со мной, – Дэймон махнул Николь рукой. Габриэль и Маркос двинулись по коридору дальше, а Дэймон повёл её к ветхой лестнице.

Поднимаясь, они освещали путь фонарями. Николь старалась не смотреть в расщелины под ногами, чтобы не свалиться. В конце лестницы оказался полутёмный коридор со старой мебелью и потрескавшимися обоями. Вдруг луч фонаря выхватил на стене чёрную надпись, нарисованную, кажется, углём: «Уходите! Демоны здесь».

– Оригинально, – пробормотал Дэймон.

– Наверняка малолетки баловались, – предположила Николь, стараясь не паниковать.

Они прошли по коридору, заглядывая в пустые комнаты. В одной из них кто-то изрисовал стены странными символами, кругами, треугольниками. Николь сделала пару снимков на телефон, решив, что нужно будет показать это Рафаэлю и Маркосу. Когда они вышли обратно в коридор, услышали снизу короткий шёпот.

– Это Габриэль? – спросила Николь, всматриваясь в темноту лестничного пролёта.

– Не знаю, – нахмурился Дэймон. – Может, они что-то нашли.

Он коротко крикнул: «Эй, вы там?» Ответа не последовало, только звук шагов. Дэймон кивком предложил Николь спускаться. В этот момент в одной из дверей, что вела в дальнюю комнату, послышался треск, и дверное полотно сорвалось с петель, упав на пол. Николь ахнула, осветив фонарём происходящее. В комнате никого не было, но створка рухнула сама по себе.

– Тут сквозняки? – прошептала она.

– Слишком сильный «сквозняк», чтобы выбить дверь, – поморщился Дэймон.

Они медленно приблизились к дверному проёму. В луче фонаря виднелся пол, заваленный штукатуркой и обломками досок. Внезапно Николь заметила, что в дальнем углу комнаты словно промелькнула чья-то тень. Или ей показалось?

– Кто здесь?! – громко окликнул Дэймон.

Секундная тишина, а потом будто шорох шагов. Николь ощутила, как сердце колотится. «Сейчас выскочит какая-нибудь бродячая собака или подросток», – убеждала она себя. Но вдруг она осознала, что шорох идёт по потолку, словно что-то двигалось над ними.

– Чёрт… – выругался Дэймон, задирая голову и светя фонарём. – Я не вижу ничего.

Внезапно доска над их головами прогнулась, и посыпалась пыль. Дэймон с силой рванул Николь на себя, оттаскивая от потенциальной угрозы, и в этот же миг верхняя часть перекрытия рухнула вниз крупными кусками. Николь вскрикнула, чудом избежав удара.

– Ты цела? – прошептал Дэймон, прижимая её к себе одной рукой.

– Да, кажется, да, – прохрипела Николь, чувствуя, как у неё дрожат колени.

В этот момент они услышали громкий грохот со стороны лестницы. Когда они выскочили в коридор, то увидели Габриэля и Маркоса. Габриэль держал в руке странный нож с рунами на лезвии, а Маркос насыпал какую-то сыпучую субстанцию на пол.

– Быстрее, – скомандовал Габриэль, увидев, что Дэймон и Николь выбрались. – Здесь что-то есть, оно ломает перекрытия.

– Не уверен, что «что-то» – это человек, – добавил Маркос. – Я чувствую присутствие…

Он осёкся, и внезапно в коридоре послышались тяжёлые удары по стене, словно невидимый зверь прокладывал себе дорогу через доски.

– Уходим, – прикрикнул Габриэль. – Дом может рухнуть в любой момент.

Дэймон не стал спорить. Он схватил Николь за руку и потащил вниз по лестнице, стараясь быстрее выбраться из здания. Задыхаясь от пыли, они выскочили на улицу, где уже скапливалась мрачная тишина. Маркос и Габриэль появились следом. Маркос что-то нашёптывал, сжимая в кулаке бутыль с жидкостью, которую он разливал через порог, словно совершая обряд. Габриэль же выглядел взбешённым, его глаза в свете фонаря казались красноватыми.