– Раз тайные знания в твоём разуме, значит, проходила Обряд Передачи, только не помнишь этого. Возможно, воспоминания были стёрты из памяти.

– Не моё дело, конечно, но не могу не съязвить, – снова встрял один очень вредный демон. – Просто я не совсем понимаю, если этот Гримуар так важен и настолько тщательно охраняется, как же вышло, что Избранной стала Кэсси?

Дерик вздохнул, признаваясь:

– История довольно не приятная и немного запутанная. Если коротко, то Избранными становятся не только самые лучшие из адептов, но и самые преданные. Азарис был именно таким. Довольно рано он стал Священным Сосудом, и согласно традициям сразу отправился со стражами в Убежище. Спустя несколько лет его Рыцарь и Хранитель были найдены убитыми, а сам он бесследно исчез. Что именно произошло до сих пор остаётся загадкой, но Азарис совершенно точно оставался жив.

– А может он того… сам их к праотцам отправил?

Рыцарь одарил Руфуса таким холодным взглядом, что даже мне стало неудобно за длинный язык друга. А вот демонёнок совершенно не смутился. Напротив, распахнул пошире красные глазки и невинно уточнил:

– Вдруг Азарис был не так предан ордену, как все думали?

– Не суди по себе, демон.

– Так я ж как раз не по себе и сужу!

– Лично я в предательство Избранного никогда не поверю.

– Ага! Значит, есть, кто поверил?

Их взгляды пересеклись, воздух накалился. Не завидую парню: мой напарник может быть очень въедливой заразой. Наконец рыцарь сдался, первым отвернувшись от оппонента.

– О предательстве Азариса говорить не принято, но недавно было обнаружено его истерзанное тело где-то на периферии Магических Миров, и разум был уже давно опустошён. Священный Гримуар исчез задолго до смерти, так как отпечаток стёрся полностью. Маги-хранители установили, что был проведён Обряд Передачи, но вот загвоздка: для этого необходимо соблюсти ряд условий. И одно из них – добровольное согласие самого носителя. А это значит что?

– Что? – в один голос переспросили мы с Руфусом. Я искренне не понимала, к чему клонит рыцарь.

– Это значит, что Азарис передал Священный Гримуар по собственному желанию! И тут кроется какая-то тайна. Вот, почему он так поступил? – меня одарили долгим оценивающим взглядом, будто подозревали, что я к этому как-то причастна.

– Что тут скажешь? Вся эта история одна сплошная тайна.

– И то верно.

– А мне нравиться этот персонаж! – высказался вдруг Руфус. – Всех вокруг пальца обвёл! Достойно уважения.

Радости друга я не разделяла. История Азариса совершенно не проясняла мою личную ситуацию.

– Полагаете, утерянные тайные знания были переданы мне? – мысленно перебирала в памяти знакомых, но с таким странным именем совершенно точно никто встречался.

– Другие Избранные не пропадали!

– Нет, ну что за дикость! – возмущался Руфус, с ужасом рассматривая открытый магом портал.

Сильные порывы ветра вырывались из межпространственного тоннеля, заглушая голоса и пробирая галактическим холодом до костей.

Абсолютно солидарна с другом. Я и сама давно отвыкла от магического способа перемещения между мирами. С момента нашего знакомства необходимость в порталах отпала сама собой: путешествие по мирам – врождённая способность демонов. И признаться, у них это получается намного лучше, чем у магов: никаких неприятных ощущений, а приземление в точке назначения отличается точностью координат. При этом они могут протаскивать с собой сразу несколько путников. Но доверять путешествие в другой мир демону наши конвоиры, разумеется, не собирались.

Ларриус молча подхватил сопротивляющегося кота на руки и первым вошёл в портал.