Наблюдая за целителем, невольно поразилась, сколько же мощи скрывалось в нём. Далеко не каждый маг способен на то, что я сейчас видела. Далеко не каждый обладал таким запасом магической энергии и мастерством.

Я так до конца и не поняла, что видела.

– Это был ритуал восполнения духом, – коротко объяснил Ларри, проходя мимо.

“А я и не спрашивала!” – мысленно огрызнулась.

Весь остаток дня Руфус проспал. Он пришёл в себя лишь к ужину и после еды снова уснул.

К Дерику с вопросами я больше не цеплялась, а Ларри после ужина и вовсе куда-то ушёл, чем несказанно меня порадовал. Несколько раз ловила на себе его пристальный взгляд, и каждый раз испытывала некую неловкость. Рядом с магом мне было как-то не по себе.

Руфус так и спал, свернувшись калачиком и прижавшись ко мне спиной, а я погрузилась в собственные мысли. Наблюдая, как прыгают искры в костре, размышляла, как же вышло, что всё так быстро изменилось. Откуда взялись все эти люди, которые на нас напали, которые нас спасли, и что им всем от нас понадобилось? Ведь им определённо что-то надо.

Потом я вспомнила про беглого некроманта и сокрушённо вздохнула. Придётся заново выходить на его след. Мистер Хайдигем по головке не погладит, если провалим задание. Босс отличался не только чрезвычайной скупостью, но и чрезмерной мстительностью. И отговорки вроде “нас пытались убить” для него достойным оправданием не являлись.

– А как вы познакомились с демоном?

Этот вопрос прозвучал довольно неожиданно, заставил резко встрепенуться и вернуться к реальности. Подняв задумчивый взгляд, обнаружила, что за мной с любопытством наблюдают. Интересно, как долго?

– Он спас мне жизнь.

– Демон?! – удивлённо приподнял бровь рыцарь.

– Тот человек, который хотел меня убить, был его врагом. Простое совпадение… удачное для меня. А вы с Ларри уже давно знакомы?

– Давно.

– Вы вместе учились?

– Можно и так сказать, – ухмыльнулся Дерик каким-то своим мыслям.

Я ещё подождала, что он как-то разовьёт эту тему, но, судя по всему, на этом задушевный разговор был закончен. О себе рассказывать парень был не намерен, зато беззастенчиво сыпал вопросами:

– А как ты решила стать охотницей за головами?

Я даже своим ушам не поверила.

– А откуда ты вообще знаешь, чем я занимаюсь?

– Случайно услышал. Ты в бреду что-то такое говорила.

– Да ну! Может, я тебе там всю автобиографию в бреду выложила?

– Не выложила, – лёгкая полуулыбка и хитрый прищур. – Так почему ты выбрала именно это занятие? Мало женщин выбирают стезю охотника. Много других интересных возможностей.

Мои глаза презрительно сузились. Что за грязные намёки? Дерик уловил настроение и быстро добавил:

– Например, служба при королевском дворе, или магические школы, или… да мало ли чем может заняться хорошенькая девушка.

Рыцарь примирительно улыбнулся, однако гнев мой не усмирил.

– Уж поверь, ловить всяких там головорезов – это не то, о чём я мечтала с детства, – с вызовом посмотрела прямо в тёмно-карие глаза, но в ответ удостоилась сочувствующего взгляда и почему-то поверила в искренность его чувств.

Чуть смягчившись, добавила:

– В общем, выбирать не приходилось, да и деньги неплохие. А ты чем себе на хлеб зарабатываешь?

– Я странствующий рыцарь…

– Да-да, странствующий рыцарь с другом-магом и всё такое. Слышала уже эту сказку!

Парень лишь хмыкнул, никак не комментируя мои обвинения во лжи. В его руках неизвестно откуда появилась фляга. Он отхлебнул и протянул мне.

– Эдегийское вино. Лучшее эльфийское.

– Решил споить?

– Зачем? А, понял. По-прежнему ищешь во всём подвох?

– Спорим, что он найдётся? – снова попыталась спровоцировать собеседника.