– Перестань! Я сама не знаю, как это произошло…

– Послушай мой совет, Лика! Держись от него подальше! Томас уже начал планировать вашу поездку на день благодарения. Он хотел познакомить тебя со своей семьей.

Лика удивленно ахнул:

– Мы же только целовались…

– А ты думаешь, как серьезные отношения начинаются? С похода в музей и знакомства с невестой парня?

– Я не знаю… – еле слышно призналась Лика.

Амитол с младшим братом снова ехали в гостиницу, чтобы забрать Лику на ужин. Он был молчалив, проигнорировав все попытки Лео завязать разговор. Волнение не покидало Амитола с момента первой встречи с американкой, точнее с их первого взгляда.

Он никогда не видел девушек с такими потрясающими золотисто-карими глазами, блеск которых было невозможно забыть, как и ее длинные и пушистые ресницы. Особенно мило Лика выглядела, когда смущённо улыбалась. Две нетугие косички делали ее образ таким милым и чувственным. И даже обычные джинсы и белая футболка совершенно не портили ее изящного тонкого тела.

Лилуай была полной противоположностью этой американки. Она предпочитала платья, подчёркивающие ее женственность, и распущенные волосы, идеально уложенные личным стилистом. Самая красивая девушка в их компании должна была стать его женой и матерью его детей, которые будут воспитываться в традициях их народа майя. Амитолу нравилась Лилуай, но он не чувствовал взаимного влечения, о котором было написано так много древних текстов, прославляющих любовь между супругами.

– Брат, давай поговорим, – предложил Лео, не выдержав тишины в салоне автомобиля. – Ты задумчив, – и вопросительно посмотрел на Амитола.

– Да, так. Ни о чем.

– Не-ет. О ком-то точно.

– Глупости не говори, Липока.

– Я Лео! И я уверен, что мысли твои о Лике, – младший Шиу широко улыбнулся, довольный своей проницательностью.

Амитол продолжал молчать.

– Признай, брат, ее очарование впечатлило твой взор, и твое сердце не осталось равнодушным…

– Ты говоришь как наш дед, – на лице старшего наследника появилась легкая улыбка.

Лео кивнул:

– Да, когда он рассказывал про любовь. Ведь брак без нее невозможен.

– Верно, но чувства рождаются после свадьбы. Так было всегда. Жрецы подбирают пары, так и наш отец с мамой женились, деды наши и прадеды…

– Но Лилуай никогда не смотрела на тебя так, как Лика Браун. Да и ты почти не отводил от нее взгляда. Удивительно, что отец этого не заметил!

– Мы на месте, выходи, – Амитол резко оборвал речь Лео, резко остановившись возле гостиницы.

– Нет, брат, у нас есть время еще. Поговорим лучше, – Липока по-дружески толкнул его в плечо и заговорчески продолжил. – Мне кажется, ты влюбился.

Амитол категорично махнул головой, не соглашаясь с ним, но сердце бешено заколотилось при упоминании девушки-ювелира:

– В том-то и дело, что тебе кажется. Ты слишком отдалился от наших традиций.

– А ты уж чересчур к ним «прирос», – упорно стоял на своем Лео. – Время меняется, брак по договоренности – это архаизм.

– Когда придёт твоя очередь жениться, ты так не будешь говорить, а доверишься многовековому опыту нашего народа.

– Неа, – тот уверенно качнул головой. – Я выберу себе жену сам, и это будет брак по любви.

Амитол хмыкнул:

– Ох, надеюсь, нашего отца ты пока не успел шокировать этой новостью.

– Амит, ты реально уверен, что Лилуай будет хорошей женой тебе?

Последовала короткая пауза, словно от озвученного ответа должно было зависеть реальное будущее.

– Да, наверно…

– И эти сомнения появились недавно, точнее сегодня?

Амитол задумчиво смотрел перед собой. Его взгляд блуждал от руля на ветровое стекло, слегка тонированное для защиты от яркого мексиканского солнца. Автомобиль был припаркован возле гостиницы, поэтому парни сразу заметили Лику, вышедшую на улицу ровно в восемь вечера, как и договаривались.