– Видите ли, юная леди. Я подбираю понятия из вашего земного языка, которые наиболее близки к сути того, чем я являюсь, и чем занимаюсь я и сидящий здесь мой друг. Если я говорю «маг», значит я действительно могу совершать чудеса в вашем понимании. Я могу совершать такое, о чём вы, земляне, не имеете понятия на вашем уровне знаний. И делать это я могу без всяких видимых технологических приспособлений. Разве это не чудо? И разве это не магия в вашей системе понятий? Вот, например, взгляните на это…

С этими словами инопланетный эмиссар, не вставая со стула, сначала убрал обе руки со стола, затем правой рукой указал на стол. На столе начались уже знакомые Насте явления с виденными ранее световыми эффектами. Свечение, спектральные радужные переливы, потеря визуальной резкости, плотный туман, рассеяние и… бывший до этого пустым кухонный стол вдруг оказался завален самыми разнообразными предметами. Девушка непроизвольно вздрогнула от неожиданности.

– Кажется из земного языка к тому, что сейчас произошло, подойдут слова «телепортация» и «материализация», – невозмутимо проговорил тот, кто только что отрекомендовался Насте магом, и теперь она уже не могла с этим спорить.

Настя встала со стула и принялась внимательно разглядывать то, что внезапно оказалось на её некогда вполне обычном кухонном столе. К сожалению, стол явно не выдержал необычного магического воздействия. Верхняя поверхность столешницы перестала выглядеть как гладко полированное дерево с привычным светло-коричневым древесным узором. Прямо из поверхности стола теперь росли какие-то непрозрачные тёмно-синие шестигранные столбчатые кристаллы толщиной в палец. Они покрывали весь стол, плотно прилегая друг к другу и образуя правильный гексагональный узор, но при этом складываясь в плосковерхие столбики разной высоты и обхвата. Их расположение демонстрировало рациональный умысел – образовались причудливые столбчатые подставки для всех предметов, которые оказались теперь на столе. Чего тут только не было! Предметы оказались по большей части некрупные, и назначения некоторых из них Настя не поняла. Однако другие предметы являлись понятными сразу и имели земные аналоги. Например, в центре стола водрузилась богато украшенная драгоценными каменьями королевская корона. Именно такая, как её обычно изображают в сказках про королев и принцесс. Рядом лежали короткий красивый жезл и тонкий изящный кинжал, украшенные драгоценными камнями в одном стиле с короной. Кое-где по столу были рассыпаны золотые и серебряные монетки, какие-то разноцветные гранёные камешки, вероятно драгоценные, и часть из них была вправлена в золотые и серебряные перстни. «Сказочное средневековье какое-то, ну прям несерьёзно это как-то, – досадливо подумала Настя. – Они тут что ли в сказки со мной поиграть решили? Я уже не маленькая девочка, чтобы таким антуражем прельщаться, – Настя задорно наморщила носик и поджала губки, продолжая с интересом разглядывать странную коллекцию предметов. – Хотя, конечно, надо признать, что всё тут сделано изысканно и красиво…»

Не одно только «сказочное средневековье» царило на столе, ибо в то же время присутствовали предметы вполне техногенные. Набор предметов являл собой причудливое смешение разных технологических эпох. Среди архаичных вещей и ценностей стояло много непонятных приборов футуристического вида и неизвестного для Насти назначения, и в то же время не было сомнений, что это именно приборы с явно видимыми элементами управления и непонятными символами на них. Одновременно рядом с ними встречались приборы и предметы вполне знакомые. На одном из углов стола лежало что-то напоминающее пистолет с удобной для человеческой руки рукояткой и спусковым крючком, а рядом с ним вполне обычные на вид подзорная труба и компас. Настя отметила про себя, что стрелка компаса правильно указывает на север. Она с детства увлекалась астрономией и поэтому хорошо знала, где находится север относительно стен её квартиры, о чём, кстати, знает не всякий житель этой планеты в своей привычной обыденной жизни. Но Настя знала, где здесь направление на север, и посмотрела на компас с любопытством. «Инопланетяне, а могут не гнушаться использовать такие примитивные приборы, – подумала Настя. – У нас такую задачу уже можно решать электронными приспособлениями. Впрочем, видимо, компас остаётся компасом на любой магнитной планете в Галактике, и он может быть вполне полезен в некоторых особых жизненных обстоятельствах даже продвинутым инопланетянам». Настя очень любила книги о путешествиях и сама любила путешествовать, поэтому такой привычный предмет, как компас, вдруг показался ей родным и близким на этом столе, заваленном, кроме всего прочего, всякими невообразимыми и непонятными артефактами.