Что он собирается сделать с Соро? Неужели прямо проведёт для него полноценную церемонию связи с камнем силы? Интересно, какой он будет у Соро? Может быть из цельного изумруда, как его глаза?

Иви улыбнулась своим мыслям и продолжила шагать по привычной дорожке к дому. Заходящее солнце светило ей прямо в глаза, но это было даже приятно, согревало и освобождало от необходимости выуживать из сумки скомканный плащ.

Маина, наверное, её заждалась.

«Поцелуй». – Соро усмехнулся, прикрыв глаза ладонью. – «То ли насмехается, то ли предупреждает. Девушка-загадка».

Он дал себе ещё несколько секунд на размышления, а потом собрался. Улыбка сползла с лица, парень повёл плечом, словно напоминая себе же о пределе возможностей, а затем развернулся, стремительно возвращаясь к столу Магистра.

– Прелесть, правда? – заговорил мужчина то ли о закате, то ли о виде из окна, то ли об Ивене. Он безмятежно стоял у стекла и смотрел на город. И когда Соро не ответил, сказал: – Именно ради того, чтобы молодые девушки в наших краях могли позволить себе сохранять жизнерадостную легкомысленность, мы должны быть всегда внимательны.

И когда парень второй раз не ответил, Арин развернулся к нему и строго посмотрел прямо в глаза.

– Ты обманул её, не так ли?

Соро спокойно встретил взгляд мага и сел в кресло, в котором недавно сидела Ивена. Волнение, озадаченность, теплота – всё это словно принадлежало кому-то другому и покинуло кабинет вместе с девушкой. Перед Магистром сидел холодный юноша, который привык ходить по лезвию. Он принял правила игры, осталось попытаться не проиграть в неё. И первый шаг – не врать. Что-то подсказывало молодому магу, что магистр ложь распознает сразу и церемониться в методах с ним не станет.

– Это я прошёл через портал и поглотил часть энергии вашего мира.

Магистр Арин дёрнул белой бровью и сел за свой стол, чтобы быть на одном уровне с Соро.

– И ты говоришь мне это потому…?

– …что хотел бы остаться в этом городе, а не прорываться из него с боем. – Мужчина сложил руки домиком, уперев локти в подлокотники кресла. Расслабленная с виду поза была на самом деле привычной для максимальной концентрации. И стал говорить медленнее: – У меня нет цели навредить жителям или этому городу. Я лишь пытаюсь начать новую жизнь.

– Ну, допустим, на этот счёт у меня сомнений нет. Но причём здесь Ивена?

Соро удивлённо взглянул на Магистра, не понимая вопроса, потом опустил взгляд, стараясь скрыть таившиеся на грани эмоции, связанные с образом девушки. Миг, и маска спокойствия, давшая было трещину, заползла обратно на лицо.

– Не понимаю, о чём вы. Ивена мне помогла, и я ей бесконечно благодарен. А долг, как водится, платежом красен.

– Она не считает, что ты ей должен, – произнёс Магистр таким тоном, как будто это было очевидно для обоих.

– Но так считаю я. – Соро сжал губы. Он понимал, что перечить Магистру было занятием неразумным, но в последние дни всё, что было связано с девушкой, изрядно выбивало его из колеи. Поняв, что этой вспышкой выдал себя, парень выдохнул и продолжил уже спокойнее: – Что вы хотите услышать от меня?

«Почему Ивена интересует его больше, чем происшествие в лесу? Разве они тут не должны быть в ужасе от нарушителя вечного сна этих истуканов? Будто с её отцом разговариваю».

– Я задал вопрос. А ты перевёл тему, – твёрдо ответил Арин. – Перефразирую. – Он повернул какие-то статуэтки на столе перед тем, как продолжить: – Я верю Ивене и тем мотивам, которые заставили её защищать тебя. Вопрос в том, как ты заставил её верить тебе? Она бы не притащила сюда первого встречного и не просила бы ему помочь.