– Спрашивайте, если хотите что-то узнать. – Он лизнул испачканный палец и обернулся на девушку.

– Рада знакомству, – пробормотала Ивена, хотя в её голосе совсем не было радости. Девушка чувствовала себя неловко. Что она должна сейчас сделать? Как реагировать?

Но уйти Иви тоже так просто больше не могла. Этот Соро явно ожидает от неё чего-то. Возможно помощи, возможно просто побыть его проводником в новом мире.

– Я не причиню вреда. – По-своему растолковав ответ, парень вновь отвернулся к готовящемуся завтраку. – Если, конечно, меня не пытаться убить.

Он бездумно перекатил какой-то камешек, подбирая слова. Было сложно, ведь весь его опыт оказался сейчас бесполезен.

– Если это возможно, я бы хотел задержаться в этом мире. Но не знаю… как здесь относятся к чужакам? – Он вовремя заменил «В этом мире убивают чужаков?», на менее резкую форму.

– Им не причиняют вреда, – отозвалась Ивена чуть более уверенно. – Пока они не пытаются кого-то убить.

И когда Соро снова посмотрел на неё, она улыбнулась.

– Я могу вывести вас из леса. Нехорошо оставаться здесь надолго.

Соро моргнул, не зная, что говорить. Девушка впервые за три дня улыбнулась без холодной вежливости и отстранённости. Парень заметил на щеке Ивены ямочку. Он с долю секунды пялился, а потом опустил голову и взгляд, словно кивая и соглашаясь. Скрывая за этим жестом замешательство.

– Хотите? – ткнул он пальцем в уже приготовленную тушку, разносящую ароматные запахи по берегу.

– Нет, благодарю, я только что поела, – отозвалась Иви и, бросив сложенный плащ себе под ноги, села на него.

Она с новой волной любопытства рассматривала Соро. Что-то в нём переменилось, или так просто казалось в ярком свете солнца, а может быть девушка просто внимательнее на него смотрела. Пялиться на мага-дерево было не так интересно, как на человека из чужого мира.

Сейчас, когда мужчина занят рыбой, он не раздражал. Как и в прошлый раз, Соро с неутолимым голодом набросился на еду и молчал, полностью поглощённый обедом. Парень взялся уже за третью рыбину, со вкусом отрывая большие кусочки и ловко избавляясь от косточек. Вторая его суть разве что не урчала. Маг только пожалел об отсутствии соли и специй. В родном мире ему удавалось всегда таскать с собой нужные травы, чтобы не питаться безвкусной пищей, однако тут большая часть растений была ему незнакома.

– Честно говоря, у меня за эти пару дней появилось много вопросов, – проговорил парень, дожевав хвост рыбы. – Но я не хочу… – он опять запнулся, силясь подобрать слова. – …вынуждать на них отвечать. Можно, я буду спрашивать, а если это что-то сокровенное, вы просто меня остановите?

– Сколько вам лет? – вместо ответа спросила Ивена. Ей хотелось знать не меньше, чем Соро уже знает о ней. А если мужчина продолжит спрашивать…

«В хитрости ей не откажешь», – кисло подумал парень, оценив смену темы.

– Двадцать два.

«Совсем немного старше меня», – подумала Иви. В её деревне не осталось молодых магов – Ивена одна вернулась домой после школы. Остальные разбрелись по разным мирам в поисках славы и жизни в больших густонаселённых городах.

Сердце девушки забилось чаще, её охватил азарт.

– Вопрос на вопрос, – сказала она. – Ваша очередь.

«Интересно», – оживился Со, прищурив глаза.

А потом ткнул пальцем в сторону леса, словно этот жест мог выразить всю гамму вопросов, которые роились в его голове последние сутки.

– Зачем? Зачем они стали деревьями?

– Где-то здесь стоит мой прадедушка, – проговорила Ивена, погружаясь в воспоминания. – Он был очень-очень стар уже когда я родилась.

Она вздохнула, помня усталый взгляд прадедушки.