***

По решётчатым окнам школы барабанил дождь. Они со светловолосой девчонкой бежали по холлу, озаряемому тусклым светом. Теперь девочки выглядели старше: ночнушка Лизы больше не висела на ней, как на вешалке. Волосы Келли украшали голубые ленты в тон пижаме, как у любимой куклы подруги.

За ними, как свора разъярённых псов, неслась группа парней. Их топот и крики эхом разносились по гулкому коридору. Они были обрызганы какой-то цветной жижей. Предводитель, блондинистый юноша, громче всех осыпал весёлую парочку проклятиями.

Идея Лизы набрать в медицинские перчатки разных растворов и сделать красочные бомбы обернулась для нас сумасшедшей погоней.

– Держите добавочку! – с этими словами Лиза швырнула под ноги преследователям последнюю, самую раздутую хлопушку.

Шарик был наполнен склизкой субстанцией, заставившей ребят с грохотом развалиться по полу. Выиграв время, девочки смогли оторваться на приличное расстояние. Келли хохотала, пытаясь справиться со сбившимся дыханием. И пусть мальчишки потом отомстят им – такое шоу стоило риска.

Они с Лизой добежали до шкафчиков с вещами. Вдруг смех Келли начал переходить в кашель, и она сползла по стене на пол.

Последствия лихорадочной погони дали о себе знать.

Лиза, заметив недомогание подруги, бросилась к ней, прикладывая руки ко лбу и щекам:

– Ох, совсем плохо? – голос её звучал тревожно.

Но Келли не могла ответить, пыхтя и задыхаясь. Ей казалось, что сердце вот-вот вырвется из груди.

Осматриваясь, Лиза поняла, что рядом с ними находится окно, решётка которого не закреплена. Она подняла Келли, обхватив своими тонкими руками, и потащила к «выходу».

– Лиза, что ты придумала? Нас за такое прибьют, – прокряхтела Келли.

– Да мы и так тут самые полудохлые! – весело отозвалась Лиза, навалившись на оконную раму.

Когда окно открылось, я сразу почувствовала облегчение от дождевой свежести.

– Быстрее, эти придурки нас заметили!

С этими словами Лиза толкнула подругу вперёд изо всех сил. Они вывалились на улицу и помчались. Пижама промокла, липла к телу, мешая движению, но Келли не останавливалась. К моменту, как парни добежали, девочки уже добрались до лужайки с бурьяном неподалёку. Келли дёрнула Лизу за руку, чтобы вместе скрыться в зарослях.

Под прохладным ливнем и в мягкой, как перина, траве, я пришла в себя.

Вскоре красные и злые лица показались в проёме окна. Но прежде чем они сумели разглядеть девочек, раздался оглушающий крик преподавателя.

– Ахаха! Мало того, что обгаженные, ещё и от взрослых получат! Ну просто лучший день!

Лиза ликовала. Когда ребят утаскивали за уши, она осмелилась подняться и показать заметившему её блондинчику неприличные жесты вслед.

Дождь усилился, она победно танцевала под его потоками, пока Келли наблюдала сидя. Капли воды, разбиваясь о землю, создавали симфонию звуков, сливающихся с их смехом.

– Какая ты всё-таки «добрая» Лиза! – усмехнулась Келли, прикрываясь ладонью от дождя.

– Ну а что? Они не заслужили? Как вообще можно быть настолько мерзкими? Лягушками нас называют, липкими! – подруга смотрела широко раскрытыми глазами, её голос дрожал от возмущения.

Келли иронично протянула:

– Так-то мы правда какие-то болезненно пятнистые и вечно взмокшие…

– Не напоминай, Келли! – Лиза брезгливо сморщила нос. – Я и так опасаюсь, что обращусь в какую-то скользкую рыбу, или медузу, или… или…

– В дождевого червяка! – поддразнила её подруга, и Лиза отряхнулась, брызгая водой с волос.

– Ну, не знаю… – произнесла мечтательно Келли. – Может, парни не такие плохие. Мы нормально-то с ними и не разговаривали никогда. А вот, например, по тому блондинчику Виктору все девчонки тут сохнут.