Вечером Алексей долго говорил с Марго, и ему удалось убедить жену выделить сумму на репетиторство. Камила, услышав эту новость, была рада и в то же время очень подавлена. Она видела, как сложно всем живется. Они и раньше питались скудно, но теперь они ели совсем мало и почти одно и то же. Часто им приходилось есть хлеб, который отправляли на ферму свиньям, так как срок годности уже истек. Но как же они будут питаться теперь, Камила не знала, но и отказаться она не могла. Камила пообещала, что будет помогать отчиму в его работе на полях и постарается сделать все, чтобы поступить в университет. Алексей одобрительно кивнул, и в его взгляде действительно не было сарказма. Было ясно, что он верит в ее возможности. А именно этого Камиле так не хватало.

Заручившись поддержкой, Камила начала свое обучения с самого первого дня летних каникул. Занятия проходили дома у Ольги Константиновны. Расположившись в тесной кухне, они начали изучение с самых азов. Все началось с заряда электронов, валентности, подсчета коэффициентов и так далее. Временной регламент строго соблюдался. Камила приходила всегда вовремя, несмотря на то что ей приходилось преодолеть на своем пути лес, извилистые тропы, заросшие колючей травой ухабы, а в заключение еще и обойти небольшой пруд. Камила готова была пройти два таких пути, лишь бы хотя бы немного стать ближе к своей мечте. Ольга Константиновна отпускала ее сразу же, как только истекали сорок пять минут. Учительница, со своей стороны, тоже прикладывала усилие. Она старалась объяснять на самом простом языке, на самых элементарных примерах. И нужно отдать должное: опыт и знания Ольги Константиновны сделали свое дело. Очень скоро Камила начала понимать все эти знаки, формулы, цифры, которые раньше казались ей бессмысленной абракадаброй. Как-то раз Камила сидела на кухне Ольги Константиновны и смотрела в открытый учебник. Перед ней ровными столбиками стелилось условие задачи, которую она дома самостоятельно решила. Она стала листать книгу то назад, то вперед, и вот она видит заряд электронов, реакцию гидролиза, а вот пошел раздел и органической химии, которая ей с самого начала очень понравилась. Она теперь понимает все эти огромные циклические формулы полимеров, знает, как присоединить одно к другому и что при этом выделится или, наоборот, затратится. Она теперь знала, где какой катализатор используется, какой осадок выделяется. Камила чувствовала, что победа над этим колдовским предметом постепенно ползет к ней в руки. В совершенном блаженстве от новых знаний и в ликовании от новых свершений Камила незаметно для себя начала улыбаться. Улыбка эта была сияющей и лучезарной. Глаза горели таким блеском, каким обычно озаряется лицо влюбленного подростка. В этот момент зашла Ольга Константиновна. Увидев сияющее лицо ученицы, смотревшей в учебник как на портрет возлюбленного, она улыбнулась и спросила тоном, каким она еще ни разу не обращалась к Камиле:

– Чего ты там такого милого увидела?

Камила вздрогнула и обернулась. Она впервые увидела, как ее строгая учительница улыбается, как все нормальные люди. Ранее ей казалось, что Ольга Константиновна лишена любых проявлений мягкости и доброты. А сейчас, когда улыбка, пусть даже на короткое мгновение, промелькнула на лице учительницы, Камиле показалось, что перед ней стоит очень милая и добрая женщина, которую она почему-то раньше не видела. В это мгновение все крупные черты лица Ольги Константиновны обрели нежность, а четкие линии стали мягкими и плавными. Ушла та окаменелость и холодность, и учительница предстала перед Камилой обычной женщиной, обладавшей, как и все, и сердцем, и чувствами.