— И что там за фото? — спрашиваю решительно, но подруга уже точно сожалеет, что упомянула не о том, мнётся и опять тянет то «ну-у», то «э-э», потом всё-таки предлагает: — Я тебе ссылочку скину. — И поспешно переводит разговор: — А ты тогда зачем звонила? Какие-то новости из универа?

Теперь я делаю паузу, чтобы отстраниться от Катюхиного сообщения, переключится. Даже не сразу соображаю, чего от неё вчера хотела и действительно задумываюсь о предстоящей учёбе.

— А что там с универом? А! Нет. Просто посоветоваться хотела. Точнее, обсудить.

— Что? — нетерпеливо восклицает Катюха, и даже в таком коротком слове легко читается уже снедающее её любопытство.

— Да мама тут тоже сюрприз подкинула, — сообщаю достаточно равнодушно, будто отмахиваюсь, но подруга с трудом дожидается окончания фразы:

— Какой?

Я не тороплюсь с ответом. Ну да, я вредная. Должны же у меня быть какие-то недостатки. А Катюха предсказуемо ноет с просительными интонациями:

— Жень, ну не тяни!

И я докладываю:

— Она мне жениха нашла. Богатого и статусного.

— Чего? — ошарашенно восклицает, точнее, чуть ли не вопит, подруга. — Офиге-еть! — Но потом всё-таки интересуется с подозрительностью: — Ты прикалываешься или серьёзно?

Думает, я ей отомстить решила за собственную растревоженную рану? Если бы.

— Ты же мою маму знаешь. Как думаешь?

Катюха, похоже, моментально перестаёт сомневаться и деловито уточняет:

— И насколько богатого?

Параметр, имеющий решающее значение. Но я не особо в курсе, могу только догадываться.

— Точно не знаю. Она меня в детали не посвящала. Но предполагаю, там всё серьёзно, раз родители сами невесту подбирают.

— Родители? — подруга озадаченно хмыкает. — А я подумала, он сам уже… — она на несколько мгновений умолкает, видимо, ищет слова, чтобы выразиться помягче, а не откровенно-прямолинейно, как она обычно предпочитает, типа «старый пердун», — в возрасте.

— Я сначала тоже так подумала. Но мама уверяет, что молодой. И даже, что симпатичный.

— Ты что, его даже не видела? — опять удивлённо восклицает Катя.

— Нет, конечно. А где? Встреча на высшем уровне ещё только намечается. Семьями. Он с родителями, я с мамой. Ну, представляешь, как раньше было. Или как в дорамах показывают. У японцев. Как же там? Омиай.

— А ты чего? Правда пойдёшь?

Если бы я давно и точно определилась, то, наверное, не спрашивала бы совета у всех подряд. Даже у парня-соседа.

— Да не знаю. Бред какой-то.

— Жень, да чего ты? — вопит Катюха в праведном негодовании. — Прикольно же. Сходи, конечно. Даже без вариантов. А вдруг он и правда милаха. Да ещё и богатенький. — И тут же приводит действительно весомый аргумент, уже без чрезмерных эмоций: — Ну не стала бы твоя мама тебе какого-нибудь урода подсовывать, лишь бы замуж спихнуть. Не пойдёт она на такое, сама понимаешь.

Вообще, конечно, да. Она меня любит и по-настоящему заботится обо мне, хотя иногда и достаточно странно. И всё-таки, по-моему, то, что она предлагает, выглядит сомнительно и ненормально, и я неуверенно повторяю:

— Ну, я не знаю.

— А тут и знать не надо! — возражает подруга с напором. — Вот чего ты теряешь? Ну, не понравится тебе эта семейка, сделаешь чего такое, чтобы они сами от вас сбежали. Типа вилкой в зубах поковыряешь. Они же все такие снобы и показушники. На подобные мелочи легко ведутся. Сразу морды тяпкой и отвалят. А то ещё, не дай бог, опозорятся с такой невесткой на каком-нибудь пафосном приёме. А так-то, Жень, плохо разве? — она вздыхает и тянет мечтательно: — На всём готовеньком, и не заморачивайся. — Признаётся честно: — Я бы на твоём месте и думать не стала. Хотя бы из любопытства сходила. Только вот меня не зовут. Да я и вряд ли подойду. Чего уж там? Обязательно не удержусь и чего-нибудь ляпну. Или хихикать начну, как идиотка. А ты — совсем другая.