Как рассказывали влюблённым родители, эта любовь началась давно, когда Анта и Корун были ещё малышами.

Корун, который был немного постарше Анты, увидев младенца в белых одеждах, сразу приковылял к ней на непослушных ещё ножках, а было ему в ту пору полтора года, и больше не отходил от своей маленькой подружки. До того времени, пока родителям Анты не пришла пора уезжать из гостей домой.

Следующая их встреча произошла уже в юношескую пору и остановившееся на секунду сердце Анты, подсказало ей, что вот он, её избранник. Сердце стукнуло и замолчало.

И эта секундная тишина в груди была красноречивее любых слов или крика.

Она узнала его интуитивно, почувствовала, как чувствуют биение жизни, услышала, ощутила кожей, нервами, сердцем прежде, чем разум подсказал, что это любовь.

Они были еще слишком юны, чтобы связать свои судьбы в одну и вместе идти по дороге жизни, но никто не мог помешать им мечтать о том, что же будет, когда они вырастут.

Часто забирались они в самую глубь сада и присев на беседку, склонив головы к друг другу, чтоб касаться собеседника лбом, Корун и Анта начинали строить в мечтах свою будущую жизнь.

В их мечтаниях вырастал огромный замок, они заполняли его красивой мебелью, мысленно украшали его стены, заводили животных, обзаводились детьми, которых, как они говорили, должно быть непременно пятеро.

В этом прекрасном доме царило счастье и гармония. Все живые существа, населяющие этот, пока еще воображаемый дом, были красивы, здоровы, счастливы и довольны.

И среди этого всеобщего довольства и гармонии рука об руку стояли Анта и Корун. Они были центром этой воображаемой идиллии, ее сердцем и душой.

Сладостные мечты. Как вы прекрасны и как далеки от реальной жизни!

Тан 5. Прозрение

Ведро ледяной воды, опрокинутое на голову, оживило Никора и он поднял голову. То, что увидели его глаза, было похоже на кошмар.

Сырая берлога, темноту которой разбивает лишь свет факела, воткнутого в кольцо возле двери. С потолка капает вода, и он лежит на полу в луже вонючей жидкости, а рядом с ним стоит его бывший лучший друг, а ныне злейший враг и мерзко хихикает.

– Не ожидал меня увидеть братишка? Думал, что созданный тобой Золотой город защитит тебя? Теперь ты в моей власти и твоя семья тоже скоро будет у меня. Я поймаю Анту и твоих щенков. Ты ведь поверил, что королева тебя обманула, и предал её?

Бедная Анта. А ведь она любила тебя, пусть и не так, как своего детского дружка Коруна, но все же именно с тобой собиралась она строить свою взрослую жизнь и хотела сделать все для того, чтобы ваша семья была счастлива.

Представляю её недоумение по поводу твоего внезапного гнева.

Раскаиваешься хоть чуток? Очень хорошо. Ведь именно ты помог мне разыграть спектакль как по нотам. Я отлично выучил тебя за время нашей юношеской дружбы и правильно рассчитал, что такие, как ты не меняются.

Я благодарен тебе, что ты не обманул мои ожидания и твоя баранья натура, ревность и неумение разумно мыслить взяли верх над нормальной логикой. Ещё раз спасибо за помощь и прощай!

Лежи теперь тут, вспоминай былое и грызи камни, иного тебе не остаётся. Отныне эта пещера и есть твоё королевство. А крысы, которые придут сюда после того, как я унесу факел будут твоими подданными.

Делай с ними что хочешь, можешь воспитывать вместо своих детей, которых ты тоже предал, а можешь съесть, ведь кормить тебя теперь будут очень редко.

Король попытался встать и дотянуться до названного братца, чтобы поймать его и сломать мерзкую тоненькую шейку, но цепи, привязанные к ногам и рукам, не дали ему и шагу ступить.