После этого Боспорское царство в 47–17 годах до н. э. попало под протекторат Римской империи. И лишь после того, как на престол взошла внучка Митридата умная и деятельная Динамия с сыном Аспургом, постепенно была восстановлена экономика, торговые отношения с Грецией и другими приморскими государствами. Новый этап расцвета экономики, ремесел, культуры, спортивных, в основном конных, состязаний, вобравших в себя многообразие национальных традиций и обычаев, произошел в первые столетия нашей эры.

В финале существование империй, как и Боспорского царства, обречено на крушение и создание на их руинах новых государств с иными, более прогрессивными и демократическими формами правления, рожденными в Древней Греции и древнерусском Великом Новгороде. Но это уже очередной этап истории людей, живших в восточной части Крымского полуострова.

С левой стороны у подножия Большой Митридатской лестницы – одной из достопримечательностей Керчи – находится технологическая копия склепа Деметры, богини плодородия. А сам оригинал – уникальный памятник античности – находится в жилом микрорайоне, недалеко от автовокзала.

Если кладоискатели, особенно, те, которых именуют «черными археологами», а я бы назвал их вандалами, гробокопателями, целенаправленно разыскивают курганы и другие древние захоронения, чтобы поживиться драгоценными изделиями, монетами из золота, серебра и другими артефактами, то склеп Деметры был обнаружен случайно.

Точная дата осталась неизвестной, но предположительно в период с 1893 по 1894 год склеп был обнаружен купцом Зайцевым на своем поместье. Несколько лет из корыстных соображений он скрывавший эту находку. Наверняка, держался, как отважный партизан на допросе, потому дата осталась неизвестной. Но недаром говорят, что тайное, рано или поздно становится явным. Купец или кто-то из членов его семьи, не смогли удержаться от распиравшей гордости (возможно, это произошло во время застолья), проговорились.

По городу, как по «сарафанному радио» распространились слухи о склепе. Информация докатилась до историка и археолога Карла Евгеньевича Думберга (1862–1931 гг), который первым провел раскопки древнего городища Пантикапей. С марта 1891 года он был директором Керченского музея древностей. В 1895 году ученый наведался на усадьбу Зайцева.

– Показывай находку, – велел незваный гость.

– Ни слухом, ни духом не ведаю, – заупрямился хитрый купец.

– Как это не ведаешь, если в городе каждый подросток знает?

– Это недруги пустили слух, решили опорочить мое имя.

Благодаря настойчивости Думберга, заявившего, что любой клад является собственностью государства, а человеку, его обнаружившему полагается вознаграждение в зависимости от ценности находки, купец не устоял перед аргументами ученого, имя которого и вошло в историю, как первооткрывателя. Не исключено, что, если бы Зайцеву удалось сохранить находку в тайне, то он растранжирил бы артефакты. Склеп постигла бы печальная участь Золотого кургана, который был взорван, а камни местные аборигены растащили на строительство жилья и хозпостроек. Успел ли купец поживиться, спрятать что-то в кубышку? Об этом история умалчивает.

Карл Евгеньевич с присущей ему точностью и дотошностью, тщательно исследовал склеп, сделал подробную опись обнаруженных артефактов, зарисовки убранства. Установил, что склеп был сооружен в середине первого века нашей эры. Ученому и другим исследователям не удалось выяснить, кто был в нем погребен? Предположили, что кто-то из членов царской семьи или важных жрецов богини.