Женя выскочила из башни и понеслась бегом по ступенькам. Её гнал панический страх. Вылетев из дворца, она бежала и бежала, не останавливаясь, пока не обессилила совсем. Девушка упала в траву и разрыдалась, деться было некуда. «Чего ждать? Когда Сонивэл решит, что он достаточно сломал меня, чтобы начать насиловать? Или когда эта психопатка Лика решит избавиться от меня? От них не сбежать и не спрятаться… С крыльями или без, финал всё равно будет один…» Женя перестала плакать, поднялась с травы, и вытерев насухо слёзы, решительно зашагала к обрыву.

Михаил прятался между камней на острове, когда услышал слова разведчика, сообщившего принцу Антуэну о том, что Женю забрала белая эльфийка. Он не зря считался самым высокооплачиваемым следопытом в обоих мирах, его услуги были в состоянии позволить себе только очень богатые люди. Взяв след, он уже не сворачивал с пути. История с Ленон едва не стоила ему репутации, но он сумел обернуть её себе на пользу – королевская дочь, живая, невредимая и сильно повзрослевшая, спустя три года после побега, вернулась в лоно семьи и стала правой рукой короля.

Михаилу пришлось потратить некоторое время, чтобы найти эльфийского разведчика и заставить его указать точное место, где была похищена Женя.

– Я клянусь… – немолодой эльф со шрамом в половину лица, трясся от страха, как осиновый лист, глядя в ледяные глаза следопыта, – Я клянусь, что говорю правду! Это была та самая, белая… Девчонка назвала её по имени…

– Попытайся вспомнить… – Михаил откупорил небольшой пузырёк, и воздух в подвале наполнился приторно-сладким цветочным запахом. – Её звали Лика?

Связанный эльф задёргался и затих, его глаза остекленели.

– Да… она… назвала… её… Лика… Сказала… что… сокровища… уже… у них…

– Мне не интересуют сокровища. Что ещё она говорила? Куда они направились?

– Сказала… что… всё… знает… Юны… нет… Конте… у них… ты… пойдёшь… со мной…

Михаил молча закупорил пузырёк плотной пробкой, разрезал верёвки, которыми эльф был привязан к стулу, и быстро выйдя из заброшенного дома, направился в сторону полуразвалившейся башни. Он без труда нашёл на камнях следы фиолетовой слизи, которые оставляет после себя парализующее портальное облако. Только боевые маги белых эльфов владеют подобными навыками. В следующее мгновение следопыт оказался перед сгоревшим королевским замком в Ликии. Уверенно добравшись по выгоревшим коридорам до личных покоев короля, он обшарил все уцелевшие ящики и шкафы, пока не нашёл небольшой наполовину обгорелый клочок от одежды. Он приложил его вплотную к носу, закрыл глаза, и втянув ноздрями едва уловимый запах, представил перед собой своего старого клиента – Владыку Конте.

Михаил едва удержал равновесие, поскользнувшись на полузасохшей луже фиолетовой жижи. Он был готов к бою, сжимая в обеих руках короткие изогнутые ножи-кастеты. Оглянувшись по сторонам и поняв, что опасности нет, мужчина начал изучать место, в котором оказался. В полумраке отчётливо были видны высокие стены крошечной камеры из светлого камня и распахнутая решётка. Бесшумно двигаясь, он вышел на площадку и присмотрелся к камере напротив: в ней на полу неподвижно лежал человек. Странник, переметнувшись через закрытую дверь, наклонился над узником:

– Владыка?

Эльф с трудом пошевелился:

– Миша?.. – его голос был тихим и слабым.

– Моя дочь?

– Она… была здесь… Сонивэл… Он забрал её… Не бойся, он не сразу убьёт её… Ему нужны её способности к пророчествам…

– Держись за меня. – Михаил закинул ослабевшую руку эльфа себе на шею и, выпрямившись, исчез вместе с ним.

– Нупи! – ночь прорезал резкий крик. Домовой эльф и его верная жена, выскочив на палубу корабля, удивлённо смотрели на измученного худого эльфа, лежащего у ног следопыта.