Долго не тянули, всем миром посланцев собрали, да в путь отправили. Тут и началось волшебство.

Встретились Лучезар и Леля у моста через реку Устюженка. Мостом давно не пользовались, обветшал он, наступать на него было боязно.

– Далеко собралась девица? – насмешливо спросил ее Лучезар.

– Не твоего ума дело, – в тон ему ответила Леля.

– Смотри, далеко не уйдешь, мостик тебя не пропустит, придется возвращаться тебе откуда пришла.

– Ой, не говори гоп, пока… Двигайся сам побыстрее.

Лучезар в дереве разбирался, мигом увидел, на какие доски можно наступать и перешел мост довольно быстро.

Тут начала свой путь Леля. То одна доска под ней провалится, то другая. Лучезар пошел вперед, а сам оглядывается, где эта несносная девчонка. Ну и не зря, потому что эта клуша все-таки свалилась в воду. Лучезар, как есть, нырнул в воду. Вытащил ее на берег, тут Леля очнулась.

– Где это я?

– А ты где хотела быть? – строгим голосом спросил ее Лучезар.

– Где-то поближе к печке.

– А ты, ничего, с юмором. Сейчас разведу костер – нужно высушиться нам обоим.

– Спасибо, что спас меня.

– Не могу тебе того же сказать, не велено мне в пути задерживаться, а я тут время трачу на всяких сопливых девчонок.

Леля вспыхнула, хотела что-то еще сказать, да передумала. Поднялась, собралась идти дальше.

– Стой, ну куда ты, мокрая, пойдешь? Свалишься где-нибудь без сил и поминай, как звали.

В словах Лучезара был серьезный довод, но ей оставаться с ним совсем не хотелось. Уж больно заносчивым он ей казался, эдакий Мистер Всезнайка. Да и миссию свою она провалить не могла, поэтому молча уселась у костра и стала сушить свою одежду.

Тут Леля заметила, что у Лучезара порвана одежда.

– Снимай, зашью твою одежду.

– Вот еще. Сам как-нибудь справлюсь.

Леля смотрела, как Лучезар мужественно пытается починить свою одежду. Не выдержала, молча забрала и, в считанные минуты, рубаха и штаны были залатаны. Впервые Лучезар посмотрел на Лелю с уважением.

– Не ожидал, умеешь ты удивлять.

– Меня Леля зовут.

– А я – Лучезар.

Леля не удержалась и прыснула.

– Что?

– Да ничего, просто имя тебе очень подходит.

Лучезар собрался идти дальше, Леля не отстает.

– Ты меня преследуешь?

– А может нам с тобой просто в одну сторону, ты об этом не думал?

– Ты куда путь держишь?

– К Мудрой Ведунье.

– И я тоже к ней направляюсь.

– Так давай держаться вместе, ты меня будешь спасать, а я тебе одежду зашивать.

Посмеялись и пошли дальше вместе. Не быстр был их путь, пришлось им и через лес дремучий идти, и через горы высокие переходить. Выбившись из сил, они, наконец, пришли к дому Мудрой Ведуньи.

Домик ее был небольшим, но очень очаровательным. Лучезар наметанным глазом оценил его крепость и добротность. Пока юноша любовался домом, Леля любовалась садом. Как же было здесь уютно и хорошо. Все дышало спокойствием и благостью.

На порог их вышел встречать черный кот. Лучезар даже шаг назад сделал.

– Ты кошек боишься?

– Нет, но с ними нужно быть осторожным, что у них на уме ты не знаешь.

– Кто там пришел, Тимофей Иванович?

С этими словами хозяйка вышла к гостям. Юноша и девушка забыли от волнения поздороваться. Они были сражены ее красотой.

– Ну, гости дорогие, зачем пожаловали?

– Мудрая Ведунья! Мы много наслышаны о Вашей мудрости, очень многим людям Вы помогли. Вот и наши, некогда дружные Рода, просят Вас о помощи. Были раньше две деревни Сосновка и Липовка, люди там мастеровые жили. Одни строительством занимались, а другие – портняжничали. Дружили меж собой, помогали друг дружке. Потом что-то случилось. Никто не помнит. Но Рода наши перессорились, а деревни будто вымерли. И главное, никто строить и портняжничать, как раньше уже не может. Люди вконец обнищали. Вот и отправили нас к тебе, зная, что ты сможешь оказать нам помощь, потому что мы запутались.