Некогда жили-были два могучих Рода, что, словно мощные вековые дубы, которые растут по двум сторонам одной реки, соперничали в красоте, славе и доблести, и ни в чем друг другу не уступали.

Были в одном Роду люди смелые, отважные, не боялись они не трудностей, ни препятствий. Умели они с деревом договариваться, дома строили знатные, добротные. Отличались они силой богатырской, здоровьем крепким. Да еще были добрыми, веселыми, совестливыми.

А в другом Роду были умельцы, называли их «Золотая Иголка». Красиво сшить любую вещь, украсить ее мехом и каменьями, вышивкой – все было им подвластно. Были они общительные, отзывчивые, любознательные. Очень ловко могли разрешить любой спор. Меж собой были дружны, с соседями никогда не ссорились.

Жили те два Рода в двух деревнях на берегах одной реки, что звалась Устюженка. А деревни носили имя Сосновка и Липовка.

И долгое время жили они, не тужили, друг с другом дружили, меж собой роднились-женились, да в гости друг к другу с добром ходили, а в трудные времена соседям на помощь приходили, как водится. Края-то наши суровые, без помощи и поддержки соседей и не выдюжить.

Долго ли, коротко, шла как-то раз мимо двух деревень, двух дружных Родов злая Колдунья Ссора Раздоровна. Не милы ей были дружные люди, а уж коли они единой силой против зла выступали – так и втрое противней.

Поглядела колдунья на мирную жизнь двух деревень, да и зашлось ее черное сердце лютой злобой. Дунула-плюнула, да и выпустила целый рой своих лютых помощниц ссоринок. Стали они в сердца людей проникать, гнезда там свивать. Знамо дело, не все родовичи злым чарам поддались. Большинство и душу, и разум в чистоте держали, споры черные от себя прогнали. Но были и те, кто даже махонькую щелочку приоткрыл, да лютую ссоринку в сердце впустил.

И что там на самом деле случилось, никто потом припомнить не мог.

То ли одна девица у другой парня пригожего увела, то ли две кумушки чего меж собой не поделили, то ли два мужика что-то неосторожно друг другу сказали, да это теперь уж и неважно вовсе. Да только с тех пор все наперекосяк.

Те, что строительством занимались, ничего путнего не могли построить. Дерево словно перестало их слушаться. Не выходили из-под их рук ни красивая мебель, ни добротные дома. Заказов поступало все меньше, никто уж не хотел связываться с такими горе-мастерами.

А те, что в Сосновке жили и портняжили, перестали красиво шить. Какие-то уродские халабуды выходили у них. И швы были неровные, а об красоте никто уже и не думал. Слава, что гремела про них раньше, куда-то улетела.

Много лет прошло, несколько поколений сменилось. И причин вражды самые старые старики припомнить не могли, а люди, что бок о бок жили, все волками друг на друга смотрели.

И стали Рода хиреть и нищать, так, что две некогда многолюдные деревни почти опустели.

Жила в том царстве-государстве Мудрая Ведунья. Слава об ее уме-разуме по всей земле шла. Баяли люди, что видит она на семь аршин под землю, да на семьдесят семь верст ввысь и вокруг. Сколько ей было лет – о том никто не ведал. В глухом дремучем лесу стояла ее избушка, трудно было туда добраться, да только и шли, и ехали, и летели, а порой, даже ползли, и всяк сам дорогу находил к Ведунье, ибо у каждого к мудрости свой путь.

Вот и оставшиеся родовичи из двух деревень собрались как-то и порешили, что надо к Ведунье той посольство снарядить, чтобы о помощи просить, узнать, как беду избыть. О решении друг друга никто не знал.

Думали-думали, судили да рядили, кому в путь отправляться. Да и порешили – от деревни Липовка отрядили юношу по имени Лучезар, а от деревни Сосновка – вызвалась девица в путь идти, и звали ее Леля.