Все это время Хикару и Лэррил слушали своего товарища очень внимательно, с каждым новым словом, слетавшим с его губ, понимая, почему именно сюда их отправили на практику в этот раз.

Правдой было то, что Руфус по каким-то, ведомым только ему, причинам видел в этих двоих потенциал и вероятность того, что его взгляды и убеждения будут услышаны, поняты и преобразованы во что-то большее. Именно поэтому молодой дворф, ассистент кафедры ближнего боя, и сын одного из тех, кому не посчастливилось стать участником ужасных событий вековой давности, и выпросил у куратора право привести ребят в горы Тарсиса.

В этот раз, как и когда-то много лет назад, в ущелье был слышен тихий шелест луговых трав, терзаемых порывами ветра, вот только сегодня он не был прерван лязгом клинков, встречающихся вместе от удара к удару, в это утро они безмолвствовали. В бескрайнем зеленом море, раскинувшемся в лощине между старинных величественных гор, можно было заметить одинокую фигуру мужчины, склонившего голову перед небольшим курганом, ставшим последним пристанищем для тех, кто в поисках знаний наткнулся на древнюю крипту расы, которая многие века считалась исчезнувшей с лица трех миров.

Суматошное утро субботы, солнце еще не успело подняться высоко над горизонтом, но уже припекало во всю. Птички и зверьки, обитающие в академическом саду, просыпались. Распускали свои бутоны, закрывшиеся на ночь, цветы. Студенты, уставшие за тяжелую рабочую неделю, еще спали в своих постелях. Все дышало спокойствием и умиротворением, чего, однако, не скажешь о гостиной пятерки Ру. Тут царил хаос, беготня и крики, впрочем, как и всегда. Правда в этот раз все намного масштабнее, ведь ребята собирались в поездку. Их, вместе с пятеркой Руфуса, пригласили на празднование по поводу дня рождения Лэррила.

– Нарооод, мне кажется, что я что-то забыла… – почесала голову Хикару. – О, точно, меч! Мой меч, где он?

– Боги, да зачем он там тебе? Мы же не монстров крошить едем, или ты собралась помочь на кухне шинковать капусту? – подколол девушку Роланд, попутно складывая в чемодан парные клинки и походный набор для игры в нарды.

– Ой, отстань, – отмахнулась от него драконица и продолжила бегать по комнате в поисках своих вещей.

– Ребята, это всего лишь на два дня, к тому же мы едем ко мне домой, там все будет, зачем вы пакуете весь этот хлам? – пыталась угомонить друзей Анраэль. Эльфийка уже давно собрала свою сумку, но все равно истерично поверяла, все ли она взяла.

Все суетились, наводили панику и не обращали внимания на сидящих на диване, с безучастным видом, Нейллин и Зигмунда. Они никуда не ехали, потому что пару дней назад простудились. На тренировке Ру по ошибке кинула в них свое ледяное заклинание, в следствие чего ребята щеголяли с полными карманами носовых платков.

– Поскорее бы они уже свалили, – шепнул дроу на ухо Лин, – И так голова раскалывается, а тут еще и эти…

– Точно, – согласилась феникс, – Я понимаю, что им надо собираться, но нас-то зачем было будить?

Когда чемоданы были собраны, перепроверены по десятому разу и вынесены из комнаты вместе с их хозяевами, а дверь заперта, только тогда Лин и Зиг облегченно вздохнули. В их комнате настала долгожданная тишина, которая предвещала целых два спокойных дня, которые ребята могли провести так, как им будет угодно. Как казалось им в тот момент, все складывалось достаточно радужно.

– Фух, наконец-то они убрались, – озвучила общую мысль Лин, и немного подумав, выдвинула свою идею. – Предлагаю на этом разойтись по комнатам и болеть в свое удовольствие.